Magnolia Spectrum

El Magnolia Spectrum es una variedad estadounidense que reúne cualidades excepcionales: con un porte altivo y elegante, florífero desde joven, este pequeño árbol destaca por su floración intensamente colorida, visible a lo lejos y extremadamente decorativa a principios de primavera. Sus botones florales de color púrpura claro se abren en grandes tulipanes rojo rosado oscuro, desplegándose lentamente en una copa graciosa con un interior rosa nacarado, mucho más claro. 'Spectrum' forma en pocos años un magnífico ejemplar que debe destacarse en el jardín. Muy resistente, prosperará en cualquier suelo fresco no calcáreo, incluso arcilloso.

Este Magnolia Spectrum pertenece a la familia de las magnoliáceas. Se trata de un logro hortícola de 1972, hermano de semillas de la variedad 'Galaxy'. Sus progenitores son el Magnolia liliiflora 'Nigra', con flores en forma de lirio, y el magnífico M.spengeri var. Diva'.  Pequeño árbol esbelto con una corona inicialmente ovalada muy regular, se ensancha y redondea con la edad. Al alcanzar la madurez, tras una década, mide aproximadamente 6 metros de altura, con una anchura de 3 metros. Con el tiempo, puede alcanzar los 9 metros de altura, según las condiciones de cultivo. Los ejemplares jóvenes son más estrechos y desarrollan una flecha. A finales de marzo o principios de abril, aparecen en abundancia, en sus ramas desnudas, grandes flores solitarias, erguidas, de 11 cm de altura, cuyo contorno recuerda al de los tulipanes. Estas flores conservan durante varios días su elegante forma antes de abrirse ampliamente, desplegando 10 a 14 pétalos puntiagudos y de textura gruesa, de color rosa claro en el interior y rosa magenta oscuro en el exterior. Florecen a partir de yemas protegidas por brácteas sedosas. El corazón de cada flor está ocupado por numerosos estambres amarillos y un pistilo verdoso. Su follaje, caduco, está compuesto por grandes hojas obovales, de 20 cm de largo y 10 cm de ancho, de un verde medio, con el envés más claro y finamente velloso, que se vuelve amarillo marrón en otoño antes de caer.

Este Magnolia Spectrum, árbol ornamental por excelencia, lucirá maravillosamente en un jardín de tamaño mediano a grande, donde rápidamente se convertirá en la estrella de la primavera. Se utiliza principalmente como ejemplar aislado en medio de un césped, donde su notable floración tiene un efecto impresionante. También se integrará en un macizo de arbustos acidófilos con floraciones desfasadas (grandes Rododendros, Camelias, Hortensias, Hamamelis, Pieris, Anemone japonica, Fothergilla...), para un jardín de estilo japonés. También es posible crear grandes setos floridos cuando se dispone de espacio, alternando este Magnolia con otros cultivares (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata, stellata, brooklyniensis...). 

Su nombre de Magnolia le fue dado en 1703 por Charles Plumier, botánico del rey Luis XIV, en honor al médico-botánico Pierre Magnol (1638-1715), quien fue uno de los directores del Jardín Botánico de Montpellier a finales del siglo XVII. Su nombre específico soulangeana proviene de Etienne Soulange-Bodin (1774-1846), oficial de caballería del ejército de Napoleón retirado, que se dedicó a la horticultura. En su castillo de Fromont, cerca de París, se apasionó por los Magnolias y obtuvo en 1829 este híbrido, ¡que hoy es el origen de una magnífica línea de cultivares!