Magnolia Star Wars

El Magnolia Star Wars es un hermoso híbrido de obtención hortícola, seleccionado en Australia en 1982, aún poco plantado en nuestros jardines franceses. Este pequeño árbol caducifolio, muy resistente, ofrece un espectáculo inolvidable en primavera. Despliega en sus ramas desnudas, en marzo-abril, una profusión de flores inmensas, sublimes, cuyas corolas rosadas revelan un corazón más rosado aún, al abrirse como flores de loto. Rápidamente forma un elegante árbol pequeño, de porte extendido y aireado. Merece un lugar destacado en el jardín, pero al instalarlo, no olvidemos que una vez finalizada su extraordinaria floración, recupera una apariencia más modesta. Se sentirá a gusto en un suelo fresco, más bien neutro o ácido, a pleno sol o en Media sombra.

El Magnolia Star Wars proviene del cruce entre el M. campbellii, un gran magnolio del Himalaya que ofrece inmensas flores desde finales de invierno, y el M. liliiflora, de tamaño más modesto, de origen chino, que ofrece una larga floración, más tardía, en forma de flores estrechas que recuerdan a los lirios. Todas estas plantas pertenecen a la familia de las magnoliáceas. 'Star Wars' forma un pequeño árbol ramificado de forma redondeada y extendida, aunque más alto que ancho, alcanzando a la madurez 3 metros de altura, con un ancho de 2,50 metros, con un crecimiento rápido. Su follaje, caduco, está compuesto por hojas obovales, verde oscuro, con el envés más claro y finamente velloso, tornándose amarillo marrón en otoño, y midiendo de 10 a 15 cm de largo. De marzo a mayo, antes de la aparición de las hojas, florecen grandes flores solitarias, altas y anchas de 20 a 25 cm. Estas flores se abren desde yemas protegidas por brácteas sedosas, y están formadas por 10 a 15 tépalos (sépalos y pétalos indiferenciados) cerosos y gruesos, ligeramente curvados, de color rosa intenso a rosa claro, abriéndose progresivamente en forma de estrella alrededor de un corazón turbino, revelando a su vez, en la madurez, numerosos estambres amarillos.

Este Magnolia, árbol ornamental por excelencia, lucirá tanto en un jardín de tamaño modesto como en un amplio parque. Se utiliza generalmente como sujeto aislado en medio de un césped, donde su notable floración tiene un efecto impresionante. Puede combinarse ventajosamente con un macizo de arbustos interesantes en otras épocas del año, como un pequeño arce, un rosal, un Hibiscus syriacus, un Prunus x subhirtella 'Autumnalis', o incluso un Cornus kousa Satomi. También se combina bien con plantas de tierra de brezo (Rododendros, Camelias, Hortensias, Nandinas, Peonías...), para un jardín de estilo japonés. También es posible crear hermosos setos floridos en los bordillos de los senderos, alternando este Magnolia con otros cultivares (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata...). Dado que su sistema radicular no representa un peligro para los cimientos, se puede instalar perfectamente contra una pared de la casa.

Curiosidad:
Los magnolios son árboles antiguos cuyos fósiles tienen más de 20 millones de años. Su magnífica floración se considera una de las más primitivas: sus flores son, evolutivamente hablando, cercanas a las primeras flores existentes.
La corteza de los magnolios posee propiedades medicinales y se utiliza en cosmética.
Su madera se considera preciosa.