Manzano de flor Diable Rouge

El Malus Diable Rouge es un manzano ornamental dotado de numerosas cualidades. En abril, se cubre de flores rojo púrpura, sobre un follaje juvenil también púrpura. Las hojas luego pasan al verde, para adquirir en otoño un color amarillo. Por último, muchos pequeños frutos decorativos rojo oscuro persisten hasta bien entrado el año. Otro punto a favor de este manzano ornamental es su compacidad, que permite encontrarle un lugar en cualquier jardín de tamaño reducido. Adaptable en cuanto al suelo, amante de las exposiciones soleadas, muy resistente, es un arbusto o árbol pequeño particularmente deseable.

Los manzanos pertenecen a la gran familia de las Rosáceas, muy representada en nuestras latitudes, y que reviste una importancia tanto ambiental como económica. Incluye de hecho múltiples especies silvestres de nuestros campos (serbal, endrino, escaramujo...), así como plantas de uso alimenticio, árboles frutales (manzanos, perales, cerezos, albaricoqueros...) o frutos pequeños (frambuesas, fresas, moras...). Y por supuesto, nuestros jardines ornamentales le deben muchas joyas, como la rosa, reina de las flores, los cotoneasters, piracantas, amelanchiers... y manzanos ornamentales.

'Diable Rouge' es una variedad valiosa para los espacios reducidos, debido a su escaso desarrollo. Gran arbusto o árbol pequeño, este manzano forma un cono que se ensancha más o menos con la edad, de 4 m de alto por 3 m de envergadura. Exhibe una floración espectacular en abril, cubriéndose de flores rojo púrpura que eclipsan las jóvenes hojas, también púrpuras. Las flores simples de 5 pétalos compensan su pequeño tamaño (aproximadamente 3 cm) con su profusión, cubriendo la totalidad de las ramas del arbusto. Cambiando gradualmente al verde, las hojas ovales ligeramente dentadas adquieren un tono amarillo en otoño. Esta estación también se alegra con los numerosos pequeños frutos de 1 cm de diámetro, de color rojo oscuro brillante, que cubren las ramas hasta finales de año.
Este bonito manzano de flores crece en todo tipo de suelos, preferiblemente arcillosos y drenantes, y aprecia un poco de humedad para crecer bien. Durante los dos primeros años, será necesario regarlo regularmente para favorecer un buen enraizamiento. Se elegirá una exposición bien soleada para favorecer su floración.

Este pequeño tesoro de manzano ornamental puede integrarse en un seto campestre siendo podado cada año para controlar su crecimiento. En un jardín pequeño, también será muy decorativo plantado de forma aislada en un césped. Su escaso desarrollo también permite mezclarlo en un macizo con arbustos de floración escalonada, para cubrir toda la temporada. Un Abeliophyllum distichum abrirá la temporada con su floración blanca en febrero-marzo similar a la del Forsythia. Un Kolkwitzia 'Pink Cloud' tomará el relevo del manzano en mayo-junio con su profusión de pequeñas flores rosa pálido. Un Hibiscus syriacus garantizará el espectáculo en verano, las numerosas variedades ofreciendo una amplia gama de colores de flores. Y para terminar el año, un durillo 'Gwenlian' iluminará el macizo con sus bonitos racimos de pequeñas flores realzadas por un hermoso follaje perenne de color verde brillante.

'Diable Rouge' es un logro del viverista Jean-Pierre Hennebelle, desafortunadamente fallecido en 2002, un hombre generoso y apasionado que sabía compartir su amor por las plantas y su región. Su vivero en Pas-de-Calais estaba concebido como un jardín experimental, en el que presentaba en situación sus vegetales, como en un parque. Con la pala en la mano, extraía de la tierra la planta deseada por el aficionado que venía a buscar en él vegetales fuera de lo común. Un lugar raro, lejos de las alineaciones rectas de los viveros tradicionales, hoy en día mantenido por sus hijos, Nicolas y Jean-Loup, que continúan su obra.