Manzano de flor Red Jewel

El Malus Red Jewel es un Manzano ornamental particularmente interesante para los pequeños jardines. En primavera, se cubre de hermosas flores simples de un blanco puro, perfumadas. En otoño, este Manzano revela su segundo atractivo, adornado con una hermosa fructificación naranja y luego roja que recuerda a las cerezas que persisten en las ramas hasta bien entrado el invierno. Es un pequeño árbol de porte bastante extendido que crece en suelos ordinarios, preferiblemente algo arcillosos, bastante ricos, en exposición soleada. Se planta aislado en un césped o dentro de un macizo.

Los Manzanos ornamentales proceden de diversas especies botánicas del género Malus pertenecientes a la familia de las Rosáceas, que incluye también obviamente a los Manzanos frutales, pero también a la mayoría de nuestros frutales (Perales, Durazneros, Ciruelos...). Rústicos, adaptables y fáciles de cultivar, los Manzanos de flores, llamados cariñosamente "pommetiers" por nuestros primos quebequenses, se conforman con un suelo ordinario, pero prefieren tierras francas, profundas, sueltas y algo húmedas. Una vez establecidos, soportan perfectamente ser olvidados manteniendo su generosidad. Han surgido numerosos cultivares, en Europa pero también en Estados Unidos, cada vez más atractivos pero también resistentes a enfermedades. 

El Manzano 'Red Jewel' es una selección americana relativamente antigua, datada en 1971, que se debe al obtentor William H. Collins, de los viveros Cole Nursery.  Ha sido muy apreciado desde hace tiempo por su abundante floración, así como por su fructificación muy decorativa. Es un pequeño árbol que adopta un porte bastante extendido y que alcanza a la madurez 4 a 5 m de altura como máximo, con 3 a 4 m de envergadura. Después de 10 años de plantación, alcanzará los 3 m de altura por 2 m de ancho. ¡Por lo tanto, al plantarlo, se debe dejar suficiente espacio, ya que su crecimiento moderadamente rápido dura muchos años!
En abril-mayo según las regiones aparecen hermosas flores simples, perfumadas, de aproximadamente 3,5 cm de diámetro, con 5 pétalos de un blanco puro, con un corazón de estambres protuberantes con el extremo amarillo. Perfumadas, también son melíferas y atraen abejas y otros polinizadores. Esta floración particularmente abundante cubre todo el árbol, constituyendo un espectáculo magnífico en primavera, que no tiene igual con su fructificación otoñal. Hacia el mes de octubre, este Manzano luce una multitud de pequeños frutos esféricos, primero naranjas y luego rojos. Su color y tamaño (12 a 15 mm de diámetro) entonces recuerdan a las cerezas. Estos frutos muy decorativos perduran hasta bien entrado el invierno, convirtiéndolo en uno de los mejores árboles de frutos decorativos en esta temporada.
'Red Jewel' resulta ser muy resistente a enfermedades, siendo especialmente poco propenso a los cancros y presentando solo una ligera sensibilidad al oídio (enfermedad del blanco, a tratar con azufre).  Muy rústico, resiste hasta -25 °C al menos.

El Malus 'Red Jewel' es ideal para los pequeños jardines, plantado aislado, en un césped por ejemplo, donde será igualmente decorativo en primavera que en otoño y hasta en invierno. Integrado en un macizo, se puede asociar con otras plantas de aspecto campestre para crear una escena natural, apreciada por la fauna local, polinizadores y aves. El Aronia melanocarpa, arbusto de tamaño mediano con floración blanca melífera en primavera, será un buen compañero. En otoño, su follaje adquiere hermosos tonos y produce bayas negras apreciadas por las aves, que perduran mucho tiempo en invierno. El Arraclán, o Rhamnus frangula, es un arbusto de nuestra flora francesa cuya discreta floración se ve compensada por sus colores otoñales rojos y sus frutos decorativos rojos y luego negros, que las aves disfrutan. Y para disfrutar de frutos decorativos más temprano en la temporada, plante el Amelanchier Smoky que le dará desde junio-julio frutos negros, frescos y consumibles, utilizables también en repostería y mermeladas. ¡No solo las aves tienen derecho a disfrutar!