Acacia howittii Clair De Lune - Mimosa

El Acacia howittii 'Clair de Lune' es un cultivar resultante de la hibridación de A. howittii, muy ornamental por su porte compacto llorón y por su floración amarillo limón muy generosa y perfumada en primavera. Es un pequeño árbol o arbusto mediano cuyos tallos y hojas finas y colgantes dibujan una silueta muy graciosa que queda maravillosamente aislada en un pequeño jardín o cerca de una terraza. Su follaje se compone de filodios lineales que brotan de un magnífico rojo púrpura antes de cambiar a verde claro y persisten todo el año. De marzo a abril, todo desaparece bajo densos racimos de glomérulos vaporosos, como una lluvia dorada. Poco resistente pero que aprecia mucho el calor y es perfectamente resistente a la sequía, es un árbol que prospera al sol o a media sombra en un suelo bien drenado en regiones mediterráneas. En climas más fríos, se puede cultivar en macetas grandes que se pueden llevar a un lugar luminoso y sin heladas durante el invierno.

Los mimosas no deben confundirse con el árbol que llamamos acacia, que pertenece al género botánico Robinia. Pertenecen a la familia de las fabáceas, al igual que el trébol y los lupinos.  El Acacia howittii 'Clair de Lune' es un híbrido originario de la Costa Azul, probable resultado de un cruce con A. howittii, otra especie de Acacia, probablemente A. fimbriata, con la que parece compartir muchas características: tipo de follaje, porte, color y época de floración. Es un árbol que se injerta a menudo en el Acacia retinodes (el mimosa de las cuatro estaciones) que tiene la ventaja de no producir chupones y permite su cultivo en suelos calizos y muy secos. En este caso, el patrón, menos resistente, muere por debajo de -5°C si no se protege.

Este Mimosa 'Clair de Lune' muestra un porte graciosamente llorón, compacto, sostenido por largas ramas angulosas y arrugadas, colgantes, cuyo color varía del verde al púrpura. Alcanza bajo nuestros climas aproximadamente 4 m de altura con una envergadura de 3 m. Su crecimiento es rápido, un ejemplar plantado en suelo desde hace 2 años puede superar ya los 2 m de altura en clima mediterráneo. Su esperanza de vida es de alrededor de 10 a 15 años. Los numerosos botones florales aparecen a finales de verano. La floración por sí misma generalmente ocurre en marzo-abril, dependiendo del clima y las condiciones meteorológicas, dura aproximadamente 3 semanas. Justo antes de abrirse, los botones se tiñen de rojo. Florecen en pequeñas flores redondas que son glomérulos de estambres de un amarillo limón brillante reunidos en racimos en la axila de las hojas ubicadas hacia el extremo de las ramas. Su perfume es más perceptible en las horas más calurosas del día. Su follaje, persistente, está compuesto por pequeñas hojas llamadas filodios, de forma oval-lanceolada, incluso lineal, suaves y ligeramente pegajosas al tacto. Son coriáceas y tienen un color verde claro. Los nuevos brotes rojo púrpura contrastan maravillosamente con el brillante amarillo limón de la floración.

El Acacia howittii 'Clair de Lune', cuando se planta en suelo, en un clima suave, puede ser colocado como sujeto aislado protegido de vientos fuertes, o en un macizo de arbustos. En un clima favorable, a menudo se usa para crear una hermosa pantalla vegetal, solo o junto con olivias por ejemplo. Se puede asociar con otros arbustos delicados de aspecto exótico, como el Caesalpinia gilliesii, el Jacaranda mimosifolia (Flamboyant azul), el Sesbania punicea, las escalonias o Grevillea. Para acompañar su temprana floración primaveral, se puede asociar con el Prunus triloba, los membrilleros japoneses o el Teucrium fruticans 'Azureum'. Se puede cultivar en maceta en toda Francia, protegiéndolo de las heladas invernales en un invernadero o una veranda muy poco calefaccionada.