Morera Shin Tso - Morus alba

El Morus alba 'Shin Tso' es un híbrido del Morera blanca cuyos frutos, negros en la madurez, son considerados por los aficionados como más sabrosos que los del morera blanco. Esta variedad produce moras grandes, alargadas, dulces, jugosas y perfumadas, que revelan un sabor agridulce original. Además, es un excelente árbol de sombra debido a su corona ancha y su follaje caduco denso y exuberante. Los frutos del morera japonés 'Shin Tso' se cosechan entre julio y septiembre. Muy resistente, es resistente al calor y a la sequía una vez bien enraizado.

El morera 'Shin Tso' pertenece a la familia de las Moráceas. Según las nomenclaturas, se le llama Morus x 'Shin Tso', Morus alba x bombycis 'Shin Tso' o también Morus bombycis ‘Shin-Tso’. En francés, comúnmente se le conoce como morera japonesa. El morera blanco es originario del Himalaya indio y de Pakistán, cultivado en otros lugares. Morus bombycis (Morus australis), el morera de hojas de plátano o morera platano, es originario de Asia e introducido en Europa a principios del siglo XX. Como todos los árboles de la familia de las moráceas, produce látex en sus tejidos. El morera blanco fue introducido en Francia a finales del siglo XV, lo que permitió el desarrollo de la sericultura.

El morera Shin Tso' es un árbol que tiene un tronco corto y grueso, coronado con una copa algo irregular si no se poda. Su crecimiento es rápido durante los primeros años, luego se ralentiza. Puede alcanzar de 5 a 9 m en todos los sentidos. Su corteza, de color gris claro, se agrieta para volverse más gruesa, luego se vuelve de color gris-marrón. Las hojas, caducas, pueden tener un aspecto diferente según la edad del árbol y su posición en las ramas. Miden de 6 a 8 cm de diámetro, de 10 a 20 cm de longitud, son alternas, pecioladas, generalmente divididas en 3 a 7 lóbulos más o menos profundos, con un margen irregularmente dentado. El limbo, brillante en el lado superior, es de color verde claro que cambia a amarillo dorado en otoño.

El Morera 'Shin Tso' muestra una fructificación rápida, puede producir después de 5 años de cultivo, según las condiciones. Esta variedad autofértil desarrolla, en marzo-abril, flores masculinas o femeninas en lugares diferentes de un mismo pie. Su discreta floración está compuesta por espigas masculinas o femeninas compuestas de diminutas flores verde-amarillas. En junio-julio, las flores femeninas dan frutos carnosos, que miden hasta 8 cm de largo. Su color cambia de verde a rojo y luego casi negro en la madurez. Son comestibles, pero también son codiciados por los pájaros. El sistema radicular de este árbol, tanto pivotante como rastrero, no aprecia las trasplantaciones. Su fuerza implica que se debe plantar a una distancia respetable de las construcciones. Su vida útil puede alcanzar o incluso superar los 150 años.

El Morus alba 'Shin Tso' crece en un suelo fértil, bien trabajado y bien drenado, en una situación soleada. Tolera bien el frío y la sequía estival. Los terrenos baldíos se beneficiarán de su presencia, ya que sus hojas enriquecen gradualmente el suelo cada otoño. Tradicionalmente utilizado como árbol de alineación, se puede plantar perfectamente en un seto frutal, especialmente con endrinos, Elaeagnus umbellata y otros manzanos ornamentales para el disfrute de los pájaros. Puede ser un hermoso ejemplar, plantado de forma aislada en medio del césped. El gallinero se beneficiará de su sombra beneficiosa y las gallinas disfrutarán de sus frutos. Evita plantarlo cerca de la terraza, ya que manchan el suelo sus frutos. Sus hojas pueden servir de alimento para la cría familiar de gusanos de seda y tolera muy bien la poda.

Los frutos del morera blanco 'Shin Tso' se consumirán frescos o cocidos. Tienen un agradable sabor en boca y son ricos en vitamina C, D. También se utilizan para hacer mermeladas y gelatinas o para decorar tartas. Aportan un toque dulce a las ensaladas de verano y suavidad a las ensaladas de frutas. Su sabor combina con el de las zarzamoras (zarzamora silvestre o zarzamora de jardín) y con el de frutas de hueso: albaricoques, ciruelas y otras melocotones. Quienes aprecian el dulce y salado los usarán para acompañar cerdo, pato o caza. También se pueden combinar con albahaca, menta, especias utilizadas en repostería, rúcula, crema y mascarpone, pero también con cítricos.