Parrotia persica Bella - Árbol de hierro

El Parrotia persica Bella® es una variedad de Evónimo alado que se diferencia de la especie tipo principalmente por su porte menos ancho, lo que le confiere mucha elegancia y permite adoptarlo más fácilmente en un jardín de tamaño mediano. Su corona oval estrecha y semiabierta, bastante densa, no superará los 4,50 m a 5 m de ancho. Este pequeño árbol desarrolla un follaje morado en primavera, que cambia a verde brillante en verano antes de la explosión otoñal. También sorprende en primavera con su floración en racimos de estambres rojos que aparecen directamente en las ramas desnudas. Finalmente, en invierno, revela su corteza bellamente descamada como la de algunos plátanos. 

El Evónimo alado pertenece a la familia de las avellano mágico, es originario del norte de Irán y del este del Cáucaso. El cultivar Bella® fue seleccionado en el Cáucaso por Herman Geers e introducido en los Países Bajos en 2004.  En su madurez, alcanzará aproximadamente 10 m de altura por 4 m de envergadura.

Presenta un tronco robusto, a veces incluso múltiple, cubierto de una corteza gris que se descama en un bonito motivo de camuflaje con el tiempo. Las flores aparecen antes que las hojas directamente en las ramas. Están formadas por racimos de estambres rojos oscuros, rodeados de brácteas marrones. El Parrotia persica Bella® muestra brotes jóvenes de color morado en primavera. La lámina de las hojas, de textura brillante, se desarrolla a veces bordeándose de bronce sobre un fondo verde claro, luego verde oscuro. En verano, el margen colorido se extiende, la hoja comienza a tomar hermosos colores. Luego, el follaje se enciende realmente en otoño, el verde, el oro, el naranja, el escarlata y el púrpura pueden mezclarse en una misma hoja. Las hojas con bordes ondulados, más o menos romboidales, son gruesas, fuertemente nervadas, y se asemejan a las del haya. En invierno, su corteza se exfolia en placas y revela tonos discretos de gris, marrón rojizo y verde grisáceo. Los colores se mostrarán más en suelo ácido, aunque este árbol tolera algo de caliza.

El Parrotia persica Bella® encontrará naturalmente su lugar de forma aislada en un jardín de tamaño mediano, en un bosquecillo, o en alineación en un parque. Asócielo, por ejemplo, con brezos, camelias, avellanos mágicos, Leucothoe y pieris en suelo ácido. En suelo neutro o ligeramente calcáreo, drenante, combínelo, por ejemplo, con el árbol de las pelucas 'Grace' (Cotinus coggygria 'Grace'), el Evónimo alado enano (Euonymus alatus 'Compactus'), los grandes ásteres de otoño para crear un bosquecillo brillante de septiembre a noviembre. Destaquemos que la resistencia a la sequía y la rusticidad del Evónimo alado permiten su cultivo en muchas situaciones.

El Parrotia persica fue introducido en Europa en 1841. Su nombre vernáculo de Evónimo alado está inspirado en su madera de una excepcional dureza, difícil de trabajar. Ha servido de base para la creación de herramientas que a veces tienen más de 2000 años.