Parrotia persica Vanessa - Árbol de hierro

El Parrotia persica 'Vanessa' es una obtención hortícola holandesa bastante antigua, siempre muy apreciada por su porte fastigiado, más estrecho que el del Evónimo habitual. Posee el mismo follaje caduco, espléndido en otoño, pero encuentra más fácilmente su lugar en jardines de pequeño tamaño. Este pariente de los Avellanos mágicos los reemplazará fácilmente en suelos más calcáreos: en el resplandor otoñal que mezcla el amarillo, el verde, el naranja, el púrpura y el rojo, también agrega una inusual floración primaveral, en racimos de estambres rojos que aparecen directamente en las ramas desnudas. Por último, en invierno, revela su corteza bellamente descamada como la de ciertos plátanos. Compacto, es a la vez muy ornamental y de cultivo fácil en suelo drenado.

El Evónimo pertenece a la familia de las hamamelidáceas, es originario del norte de Irán y del este del Cáucaso. El cultivar Vanessa, introducido en los Países Bajos en 1975, se distingue por su copa más estrecha, cónica, sostenida por ramas erguidas hacia el cielo. En su madurez, alcanzará aproximadamente 6,50 m de altura por 4 m de envergadura. Su crecimiento es más bien lento, acelerado sin embargo en suelos frescos y fértiles, lo que le permite ganar 30 cm a más de 40 cm por año una vez establecido.

'Vanessa' presenta un tronco robusto y corto, a veces incluso múltiple. Las flores, no perfumadas, aparecen antes que las hojas directamente en las ramas. Están formadas por racimos de estambres rojos oscuros, rodeados de brácteas marrones. El Parrotia persica 'Vanessa' realmente arde en otoño, el verde, el oro, el naranja, el rojo y el púrpura pueden mezclarse en una misma hoja. El follaje estival es de un verde intenso, las hojas con bordes ondulados, más o menos romboidales, son gruesas y se asemejan a las del haya o del Hamamelis. En invierno, su corteza se exfolia en placas y muestra tonalidades discretas de gris, marrón rojizo y verde grisáceo. Cabe destacar que el árbol es a menudo marcescente.

El Parrotia persica Vanessa encontrará naturalmente su lugar aislado en un pequeño jardín, en un seto libre, o incluso en un bosquete de arbustos. Asócielo, por ejemplo, con brezos, camelias, Leucothoe y pieris en suelo ácido. En suelo neutro o calcáreo, drenante, combínelo por ejemplo con el árbol de pelucas 'Grace' (Cotinus coggygria 'Grace'), el Evónimo alado enano (Euonymus alatus Compactus), los grandes ásteres de otoño para crear un bosquete brillante de septiembre a noviembre. Se destaca la resistencia a la sequía y la rusticidad del Evónimo que permiten su cultivo en numerosas situaciones.

El Parrotia persica fue introducido en Europa en 1841. Su nombre vernáculo de Evónimo alado se inspira en su madera excepcionalmente dura, difícil de trabajar. Ha servido de base para la creación de herramientas que a veces tienen más de 2000 años.