Phormium cookianum Bronze Baby - Lino de Nueva Zelanda

El Lino de Nueva Zelanda 'Bronze Baby', al igual que todos los Phormiums, pertenece a la familia de las agaváceas. Es una variedad principalmente derivada del Phormium tenax, la más grande de las dos especies neozelandesas. Esta magnífica vivaz rizomatosa se desarrolla lentamente en una amplia mata no rastrera. De porte erecto, alcanza en promedio entre 80 cm y 1 m de altura según las condiciones de cultivo, con un diámetro de 80 cm, e incluso más en suelos fértiles y frescos. Las hojas, persistentes, son rígidas y puntiagudas en sus extremos. Tallos florales de al menos 1,30 m de altura aparecen de mayo a julio, dependiendo del clima, sobresaliendo sobre la mata de follaje. Están teñidos de rojo púrpura, en forma de espigas florales curvadas, en forma de tubo, que adquieren un tono más o menos rojo brillante al madurar. Esta floración atrae a algunas aves y a numerosos insectos polinizadores.

El Phormium es una planta muy decorativa, ideal para grandes espacios en parterres o en rocallas, en regiones de clima templado. Ya sea que elija plantarlo solo o en grupo, contribuye a estructurar el espacio al tiempo que aporta un encanto exótico al jardín. Para realzar esta planta, asíciela con plantas cubresuelos plateadas como la Artemisa enana, la Nepeta mussini o alfombras de festucas azules. Al igual que las grandes gramíneas, el Phormium se integra perfectamente en un jardín moderno de líneas depuradas. En regiones más frías, puede ser cultivado en una maceta grande en una terraza o balcón, para luego ser resguardado del frío en invierno en un invernadero frío o una veranda poco calefaccionada. En entornos urbanos, suaviza las estructuras de hormigón y crea un ambiente exótico y contrastante cuando se combina con plantas más redondeadas como el Pittosporum o las Currys.

Los Maoríes utilizan los Phormiums como nosotros usamos el lino, por sus fibras que se explotan en la industria textil. De esta habilidad proviene probablemente el nombre vernáculo de "Lino de Nueva Zelanda".