Phormium cookianum subsp. hookeri Cream Delight - Lino de Nueva Zelanda

Phormium cookianum 'Cream Delight', formando un hermoso macollamiento denso con un porte ligeramente abierto, se asemeja un poco a una gran gramínea con follaje ancho, abigarrado de verde claro y crema. Esta variedad compacta y particularmente luminosa es una vivácea poco resistente que prefiere climas templados, pero prefiere suelos frescos y la costa atlántica en lugar del mediterráneo, demasiado seco en verano. También se sentirá cómoda en una gran maceta, para invernar en un clima fresco.

El Phormium cookianum o Lino de Nueva Zelanda pertenece a la familia de las agaváceas, al igual que su primo el Phormium tenax, y ambos son originarios de Nueva Zelanda. Sin embargo, el primero muestra un desarrollo menos importante, es un poco menos resistente y prefiere suelos más frescos y fértiles. El cultivar 'Cream Delight' es una forma compacta con follaje abigarrado derivada del Phormium cookianum. Esta magnífica vivácea rizomatosa se desarrolla en un amplio macollamiento no invasivo. Con un porte erguido y arqueado a la vez, alcanza en promedio 75 cm de altura dependiendo de las condiciones de cultivo, con una extensión de 80 cm. Las hojas son anchas, de hasta 5 cm, ligeramente arqueadas, muy largas, flexibles, puntiagudas y colgantes en sus extremos. Muestran un centro crema, algunas finas rayas verdes en el borde, y están finamente ribeteadas de rojo púrpura. La floración tiene lugar en mayo-junio, pero es rara y poco abundante en esta variedad. Se presenta en forma de tallos florales que sobresalen del macollamiento de follaje con sus flores tubulares verdes teñidas de amarillo.

Este Phormium es una planta de gran valor ornamental, ideal para grandes masas o grandes rocallas en climas suaves. Será decepcionante en climas mediterráneos, pero es magnífico en la fachada oceánica de nuestro país. Utilizado de forma aislada o plantado en grupo, estructura el espacio y otorga un encanto muy exótico al jardín. Al igual que las grandes gramíneas, también es una maravillosa vivácea para un jardín moderno con líneas sobrias. En regiones frías, se puede colocar en una maceta muy grande en la terraza o balcón para admirar su presencia en la temporada de crecimiento y pasar el invierno sin heladas, en un invernadero frío o una veranda poco calefaccionada. En un jardín urbano, suavizará las estructuras de concreto. Para una atmósfera exótica y contrastada, se puede asociar, por ejemplo, con Leptospermum scoparium, una bola rosada a rojiza florecida en verano, Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilee', Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, u Olearia macrodonta 'Major', plantas también procedentes de Oceanía, perfectas como él en la costa.

Los maoríes utilizan los Phormium como nosotros utilizamos el lino, por sus fibras que se utilizan en la industria textil. De esta capacidad proviene probablemente el nombre vernáculo de 'Lino de Nueva Zelanda' o 'Lino de las montañas'.