Phormium tenax Apricot Queen - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium Apricot Queen es una variedad de Lin de Nueva Zelanda muy bellamente coloreada, de hermosa estatura y relativamente rústica. Sus hojas jóvenes están estriadas en diferentes tonos de amarillo y verde, y bordeadas de rojo, luego se vuelven verde oliva a bronce, estriadas de amarillo, naranja albaricoque y crema. Agrupadas en abanico, formando un mechón imponente, con porte muy ligeramente caído. Esta planta persistente ofrece un aspecto exótico y moderno en el jardín, durante todo el año, incluso durante su floración estival en espigas erguidas, adornadas con flores tubulares rojo anaranjado.  Aislada o en macizo, esta perenne muy gráfica es ideal para las regiones costeras. También se sentirá bien en una maceta grande, para invernar en clima fresco. 

El Lin de Nueva Zelanda 'Apricot Queen' pertenece a la familia de las agaváceas. Es un híbrido hortícola neozelandés obtenido en 1985 por Margaret Jones. Esta soberbia vivaz rizomatosa se desarrolla en un gran mechón no invasivo. Con porte tanto erecto como ligeramente arqueado, alcanza al menos 1.50 m de altura según las condiciones de cultivo, con una extensión de 1 a 1,50 m. Las hojas en forma de cinta son anchas, muy largas, un poco rígidas y puntiagudas en su extremo. Su colorido ricamente abigarrado de verde, amarillo, crema y óxido evoluciona con el tiempo, adquiriendo tonalidades más anaranjadas al final de la temporada y en invierno. Tallos florales de unos 2 m de altura aparecen de mayo a julio, según el clima, sobresaliendo sobre el follaje del mechón. Son verdes con tonos morados, en forma de espigas de flores curvadas, en forma de tubo, que adquieren un tono más o menos rojo vivo al madurar. Esta floración atrae a algunas aves y a numerosos insectos polinizadores.

 Este Phormium Apricot Queen es una planta de gran valor ornamental, perfecta para grandes macizos o grandes rocallas en climas suaves. Utilizada aislada o plantada en grupo, estructura el espacio y aporta un encanto a la vez exótico y muy actual al jardín. Como las grandes gramíneas, también es una maravillosa vivaz para un jardín moderno de líneas sobrias. En regiones frías, se puede colocar en una maceta muy grande en la terraza o balcón, para admirar su presencia en la temporada de crecimiento y invernarla sin heladas, en un invernadero frío o una veranda poco calefaccionada. En un jardín urbano, suavizará las estructuras de hormigón. Para un ambiente exótico y contrastado, se puede asociar, por ejemplo, con el Leptospermum scoparium, una bola rosa a roja florecida en verano, el Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilee', el Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, o el Olearia macrodonta 'Major', plantas también originarias de Oceanía, perfectas como él para zonas costeras.

Los maoríes utilizan los Phormium como nosotros utilizamos el lino, por sus fibras que se explotan en la industria textil. De esta habilidad probablemente proviene el nombre vernáculo de 'Lin de Nueva Zelanda'.