Phormium tenax Black Velvet - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium híbrido 'Black Velvet' es una variedad de Lino de Nueva Zelanda que forma un tupido y extenso macollamiento de un follaje llamativo, de un púrpura oscuro casi negro según la luz. Las hojas, bastante anchas, son brillantes en el haz y satinadas en el envés, creando reflejos metálicos y un efecto visual muy gráfico. Resistente hasta -7°C, ofrezca a esta vivaz de carácter un suelo profundo, fértil, y la suavidad de un jardín costero, o instálela en una gran maceta para resguardarla en invierno.

El Lino de Nueva Zelanda 'Black Velvet', al igual que todos los Phormiums, pertenece a la familia de las agaváceas. Es una variedad derivada principalmente del Phormium tenax, la más grande de las dos especies neozelandesas. Esta magnífica vivaz rizomatosa se desarrolla, lentamente, en un extenso macollamiento no rastrero. Con un porte muy erguido, alcanza en promedio entre 1,50 a 1,80 m de altura dependiendo de las condiciones de cultivo, con un ancho de 1,20 m, e incluso más en suelo fértil y fresco. Las hojas, persistentes, tienen un ancho de 3 a 4 cm, son rígidas y puntiagudas en su extremo. Su color, más acentuado cuando la planta crece a pleno sol, es de un púrpura oscuro, casi negro. Los tallos florales, de al menos 1,30 m de altura, aparecen de mayo a julio, según el clima, sobresaliendo sobre el macollamiento de hojas. Están teñidos de rojo púrpura, en forma de espigas florales curvadas, en forma de tubo, que adquieren un tono más o menos rojo brillante a medida que maduran. Esta floración atrae a algunas aves y a numerosos insectos polinizadores.

El Phormium es una planta muy decorativa, ideal para espacios amplios en parterres o en rocallas, en regiones de clima suave. Ya sea que decida plantarlo solo o en grupo, ayuda a estructurar el espacio a la vez que aporta un encanto exótico al jardín. Para realzar esta planta, combínela con cubresuelos plateados como la Artemisa blanca, la Nepeta mussini o con alfombras de festucas azules. Como las grandes gramíneas, el Phormium se integra perfectamente en un jardín moderno de líneas depuradas. En regiones más frías, puede ser cultivado en una maceta grande en una terraza o balcón, para luego resguardarlo del frío en invierno en un invernadero frío o en una veranda poco calefaccionada. En entornos urbanos, suaviza las estructuras de concreto y crea una atmósfera exótica y contrastada cuando se combina con plantas más redondeadas como el Pittosporum o las Curry.

Los maoríes utilizan los Phormiums como nosotros usamos el lino, por sus fibras que se emplean en la industria textil. Probablemente de esta habilidad provenga su nombre vernáculo de "Lino de Nueva Zelanda".