Phormium tenax Golden Ray - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium tenax Golden Ray es una variedad reciente de Lino de Nueva Zelanda de gran desarrollo, con un follaje particularmente luminoso. Sus hojas son como anchas cintas rayadas a lo largo de toda su longitud en verde y amarillo, finamente bordeadas de rojo anaranjado, y reunidas en abanico, formando un mechón imponente, con un porte muy ligeramente colgante. Esta planta persistente ofrece un aspecto especialmente exótico en el jardín, durante todo el año, incluso durante su floración estival en espigas erectas, llenas de flores tubulares muy nectaríferas. Aislado o en masa, esta planta muy gráfica pero poco resistente es ideal para las regiones costeras. También se sentirá a gusto en una maceta grande, para invernar en climas frescos.

El Lino de Nueva Zelanda 'Golden Ray' pertenece a la familia de las agaváceas. Es una variedad reciente derivada de Phormium tenax, la más grande de las dos especies neozelandesas. Esta magnífica vivaz rizomatosa se desarrolla en un gran mechón no invasivo. Con un porte erecto y arqueado, alcanza aproximadamente 1,50 m de altura según las condiciones de cultivo, con una extensión de 1,20 m a 1,30 m, e incluso más en suelos fértiles y frescos. Las hojas son anchas de 5 a 7,5 cm, ligeramente arqueadas, muy largas, un poco rígidas y puntiagudas en sus extremos, de color verde claro rayado de amarillo, cada una bordeada de rojo anaranjado. Los tallos florales, de al menos 3 m de altura, aparecen de mayo a julio, dependiendo del clima, sobresaliendo sobre el mechón de follaje. Son verdes con tintes morados, en forma de espigas de flores curvadas, en forma de tubo, que adquieren un tono más o menos rojo intenso cuando maduran. Esta floración atrae a algunas aves y a numerosos insectos polinizadores.

Este Phormium es una planta de gran valor ornamental, ideal para grandes macizos o grandes rocallas en climas suaves. Utilizado aislado o plantado en grupo, estructura el espacio y otorga un encanto muy exótico al jardín. Se realzará con plantas cubresuelos como los erígeros, los romeros rastreros o las festucas azules. Al igual que las grandes gramíneas, también es una maravillosa vivaz para un jardín moderno con líneas sobrias, para instalar, por ejemplo, sobre un lecho de guijarros. En regiones frías, se puede plantar en una maceta muy grande en la terraza o el balcón, para admirar su presencia en la temporada de crecimiento, e invernarla sin heladas, en un invernadero frío o una veranda poco calefaccionada. En un jardín urbano, suavizará las estructuras de hormigón. Para una atmósfera exótica y contrastada, se puede asociar, por ejemplo, con el Leptospermum scoparium, una bola rosa a roja florecida en verano, el Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilé', el Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, o incluso el Olearia macrodonta 'Major', plantas también originarias de Oceanía, perfectas como él para las zonas costeras.

Los Maoríes utilizan los Phormium como nosotros utilizamos el lino, por sus fibras que se emplean en la industria textil. De esta habilidad proviene probablemente el nombre vernáculo de 'Lino de Nueva Zelanda'.