Phormium tenax Pink Stripe - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium tenax Pink Stripe es una variedad de Lino de Nueva Zelanda de gran desarrollo, formando un magnífico macollamiento con porte erguido, ornamental todo el año. Sus largas hojas estriadas muestran un tono verde bronce, ligeramente matizado de marrón y azul, bordeadas de rosa más o menos claro o salmón. Su floración estival, menos espectacular que su follaje, se compone de flores tubulares rosadas a anaranjadas llevadas por largos bohordos florales que emergen del follaje. Los Phormium, con una paleta de tonos casi infinita, son fantásticas plantas vivaces de clima suave. Junto con las cordilinas, los Callistemons y los bambúes, aportan un toque de exotismo notable a los jardines costeros. También se desenvuelven bien en macetas grandes para invernar en invierno en cualquier otro lugar.

El Lino de Nueva Zelanda 'Pink Stripe' pertenece a la familia de las agaváceas. Es una variedad derivada del Phormium tenax, la especie más grande de las dos neozelandesas. Esta magnífica planta vivaz rizomatosa se desarrolla en un amplio macollamiento no invasivo. Con un porte claramente erguido, crece bastante lentamente y alcanza en promedio 1,75 m de altura según las condiciones de cultivo, con un ancho de 1 m, e incluso más en suelo fértil y fresco. Las hojas son bastante anchas  (5 a 7 cm), muy largas, rígidas, apenas arqueadas y puntiagudas en sus extremos. Su color, bastante oscuro, intermedio entre el verde bronce, el marrón y el gris-azul, se realza con un hermoso borde rosa, más o menos claro. Desde mayo hasta julio, según el clima, aparecen tallos florales de al menos 2 m de altura, sobresaliendo sobre el follaje. Llevan espigas de flores curvadas, en forma de tubo, que adquieren un tono más o menos marrón-rosado-púrpura en la madurez. Esta floración atrae a algunas aves y a numerosos insectos libadores.

Este Phormium es una planta de gran valor ornamental, ideal para grandes parterres o grandes rocallas en climas suaves. Utilizado de forma aislada o en grupos, estructura el espacio y otorga un encanto muy exótico al jardín. Se realza con plantas cubresuelos como las verónicas, los romeros rastreros, las alquemilas o las festucas azules. Al igual que las grandes gramíneas, también es una maravillosa planta vivaz para un jardín moderno de líneas sobrias, que se puede colocar, por ejemplo, sobre una cama de guijarros. En regiones frías, se puede plantar en una maceta muy grande en la terraza o el balcón para admirar su presencia en la temporada cálida, e invernarla sin heladas en un invernadero frío o una veranda poco calefaccionada.  En un jardín urbano, suaviza las estructuras de hormigón. Para un ambiente exótico y contrastado, se puede asociar, por ejemplo, con el Leptospermum scoparium, una bola rosa a roja florecida en verano, el Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilée', el Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, o también con el Olearia macrodonta 'Major', plantas también provenientes de Oceanía, perfectas como él a orillas del mar.

Los Maoríes utilizan los Phormium como nosotros utilizamos el lino, por sus fibras que se explotan en la industria textil. De esta habilidad proviene probablemente el nombre vernáculo de 'Lino de Nueva Zelanda'.