Phormium tenax Special Red - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium 'Special Red' es una variedad de Lino de Nueva Zelanda de pequeño tamaño, bellamente coloreada y bastante rústica para este tipo de plantas, resistente hasta -10 °C en punta. Esta planta que se adorna con cálidos y oscuros destellos marrones, rojos y bronce aportará un toque perfectamente exótico a cualquier decoración. Es atractiva durante todo el año por su follaje, pero también ofrece una hermosa floración estival en espigas erguidas, adornadas con flores rojas y tubulares visitadas por abejas y mariposas. ¡En macetas en la terraza, en macizos o en un rocalla, este pequeño phormium causará sensación!

El Lino de Nueva Zelanda 'Special Red' pertenece a la familia de las agaváceas. Es una forma muy compacta procedente entre otras del Phormium tenax, la más grande de las dos especies neozelandesas. Esta vivaz rizomatosa se desarrolla lentamente, en una amplia mata no invasiva. De porte erguido, alcanza aproximadamente 50 cm de altura según las condiciones de cultivo, con una extensión de 50 a 70 cm. Las hojas son bastante estrechas, muy largas, un poco rígidas y puntiagudas en sus extremos. Su color rojizo-marrón tiende un poco al verde bronce al final de la temporada y en invierno.  Aparecen tallos florales de al menos 80 cm de altura de junio a agosto, según el clima, sobresaliendo sobre el follaje. Son verdes con tonos púrpura-violáceos, y están adornados con flores curvadas, en forma de tubo, que adquieren un tono más o menos violeta al madurar. Esta floración atrae a algunas aves y a numerosos insectos polinizadores.

En terreno abierto, este Phormium Special Red se coloca aislado o plantado en grupo, estructura el espacio y otorga un encanto muy exótico al jardín. Al igual que las grandes gramíneas, también es una maravillosa vivaz para un jardín moderno de líneas sobrias. En regiones frías, se puede colocar en una maceta muy grande en la terraza o balcón, para admirar su presencia en la temporada cálida, e invernarlo sin heladas, en un invernadero frío o una veranda poco caldeada. En un jardín urbano, suavizará las estructuras de hormigón. Para una atmósfera exótica y contrastada, se puede asociar, por ejemplo, con el Leptospermum scoparium Nanum Tui, una bola rosa muy florida en verano, crocosmias o caléndulas de jardín con colores muy vivos, o incluso agapantos con flores azules para el contraste de colores.  

Los Maoríes utilizan los Phormium como nosotros utilizamos el lino, por sus fibras que se explotan en la industria textil. De esta aptitud les viene seguramente el nombre vernáculo de 'Lino de Nueva Zelanda'.