Phormium tenax Variegatum - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium tenax 'Variegatum', conocido como Lino de Nueva Zelanda rayado, forma un opulento manojo de follaje lineal y rígido, rayado y rayado verticalmente en crema amarillo y verde. Esta abundante planta perenne persistente ofrece un aspecto particularmente exótico en el jardín, durante todo el año, incluso durante su floración estival en espigas erectas, adornadas con flores tubulares rojas muy nectaríferas. Una planta de clima suave, resistente hasta -7°C, recomendada para regiones costeras, pero también en una gran maceta, para invernar en un clima fresco.

El Lino de Nueva Zelanda rayado pertenece a la familia de las agaváceas. Es una forma rayada derivada de Phormium tenax, la más grande de las dos especies neozelandesas.  Esta magnífica planta perenne rizomatosa se desarrolla en un amplio manojo no invasivo. Con porte tanto erecto como arbustivo, alcanza de 2 a 3 m de altura según las condiciones de cultivo, con un diámetro de 1 a 2 m. Las hojas son anchas (hasta 10 cm), ligeramente arqueadas, muy largas, un poco rígidas y puntiagudas en sus extremos, de color verde oliva bordeado y nervado de crema amarillo, con algunas salpicaduras aleatorias del mismo tono. Tallos florales de al menos 3 m de altura aparecen de mayo a julio, dependiendo del clima, sobresaliendo del manojo de follaje. Son verdes con tonos morados, en forma de espigas de flores curvadas, en forma de tubo, que adquieren un tono rojo brillante cuando maduran. Esta floración atrae a algunas aves y a muchos insectos polinizadores.

Este Phormium es una planta de gran valor ornamental, ideal para grandes macizos o grandes rocallas en climas suaves. Utilizado de forma aislada o en grupos, estructura el espacio y aporta un encanto muy exótico al jardín. Al igual que las gramíneas grandes, también es una maravillosa planta perenne para un jardín moderno con líneas sobrias. En regiones frías, se puede colocar en una maceta muy grande en la terraza o balcón, para admirar su presencia en la temporada cálida, e invernarla sin congelar, en un invernadero frío o en un invernadero poco calefaccionado. En un jardín urbano, suavizará las estructuras de concreto. Para un ambiente exótico y contrastado, se puede asociar, por ejemplo, con el Leptospermum scoparium, una bola rosa a roja florecida en verano, el Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilée', o el Olearia macrodonta 'Major', plantas también originarias de Oceanía, perfectas como él en zonas costeras.

Los Maoríes utilizan los Phormium como nosotros usamos el lino, por sus fibras que se explotan en la industria textil. Probablemente de esta habilidad proviene su nombre vernáculo de 'Lino de Nueva Zelanda'.