Physocarpus opulifolius Diabolo

El Physocarpus opulifolius 'Diabolo', también conocido como Carpe o Carpe de hoja de Obier, es un arbusto frondoso y denso, notable por su foliaje púrpura tan oscuro que parece casi negro, luego rojo anaranjado en otoño. Florece durante toda la primavera, produciendo corimbos de botones rojo oscuro que se abren en pequeñas flores blancas. No carece de encanto en invierno, cuando su corteza se exfolia.

El Physocarpus opulifolius pertenece a la familia de las Rosáceas, es originario del este de Estados Unidos, hasta Quebec y Manitoba. El crecimiento de este arbusto es de mediano a rápido y su tamaño adulto no superará los 1,50 m a 2 m de altura por 1,50 m de ancho.
El Carpe de hoja de Obier 'Diabolo' es un arbusto caducifolio muy ramificado, de porte denso, inicialmente erguido y luego inclinado con la edad. Destacado por su follaje casi negro en primavera y verano que se vuelve anaranjado cobrizo y rojo en otoño. Las hojas son lobuladas, profundamente cortadas, dentadas y miden de 3 a 8 cm. Desde la primavera hasta principios del verano aparecen corimbos aplanados llenos de botones púrpuras que se abren en pequeñas flores blancas con nectaríferas rosadas. Le siguen frutos rojos apreciados por las aves en otoño. El arbusto permanece decorativo en invierno, con su corteza exfoliándose en placas de color beige a marrón rojizo.

Plante el Physocarpus opulifolius 'Diabolo' en un suelo profundo, húmedo, rico y fresco, de pH neutro a ácido. Tema el exceso de caliza o acidez. Es necesario evitar que el suelo se seque en verano y rociar el follaje en caso de calor intenso. Este arbusto prosperará a media sombra o al sol, pero los matices del follaje serán más marcados si se planta en una exposición bien soleada. Airee las plantas muy densas recortando severamente algunas de las ramas inclinadas después de la floración. Esto puede favorecer la aparición de nuevos brotes florales a finales del verano. El carpe tiende a producir numerosos retoños, en detrimento del tronco principal; puede ser útil recortarlo para darle un aspecto más denso.

El Carpe 'Diabolo' encontrará su lugar en parterres, para contrastar con arbustos de follaje claro. Será encantador en un seto libre, junto a espinosas (Spirea arguta, Spirea x billardii), viburnos (Viburnumcarlesii 'Chesapeake', Viburnum x bodnantense), el evónimo alado enano (Evónimo alado compacto) o un Neillia (Neillia affinis) que iluminará. Para acompañar sus cambiantes colores, se pueden plantar Heucheras o Heucherellas, por ejemplo. También será muy efectivo plantado en maceta en una terraza o balcón.

El nombre del Physocarpus opulifolia proviene del griego 'phusa' que significa burbuja de aire o vesícula, y 'karpos' que designa la fruta, en referencia a la forma del fruto. La similitud de su follaje con el del Viburno obier le valió su nombre específico "opulifolius". Introducido en Europa alrededor de 1687, los numerosos cultivares brillantes creados en los últimos años han permitido su regreso triunfal a los jardines.