Pseudopanax Dark Star

El Pseudopanax Dark Star forma parte de una serie de híbridos recientes, seleccionados en Nueva Zelanda, que han superado a su progenitor el Pseudopanax lessonii debido a la belleza de su follaje. Dark Star es un arbusto persistente bastante inusual que deleitará a los amantes de plantas exóticas raras. Esta planta de porte estrecho, con tallos verticales, presenta un follaje recortado cuyo tono va desde el verde oscuro hasta casi negro púrpura. Extraño, gráfico, merece un lugar destacado en un macizo de tierra de brezal, en un clima suave. Los jardineros de regiones más frías le ofrecerán un lugar bien visible en la terraza durante la temporada cálida y lo protegerán de las heladas intensas en invierno.

El Pseudopanax lessonii y sus híbridos pertenecen a la familia de las Araliáceas, al igual que el Angélico en árbol. Es originario de las zonas costeras húmedas y frescas de Nueva Zelanda. Su hibridación con el P. crassifolius ha dado origen a numerosas variedades, entre las que se encuentra Dark Star, actualmente casi imposible de encontrar en Francia. Es un arbusto que prefiere un suelo húmico, fértil y bastante ácido, y un clima de tipo oceánico, suave y húmedo. Puede alcanzar una altura de 3 m con un diámetro de 2 m. Su porte es a la vez ramificado y erecto, sostenido por tallos que crecen verticalmente. Su crecimiento es bastante lento. Las hojas jóvenes tienen un aspecto diferente al de las hojas definitivas. Estas últimas están divididas en 3 folíolos estrechos y alargados de textura gruesa. Son verdes y con márgenes de bronce, para luego volverse de un púrpura-violáceo muy oscuro. En este Pseudopanax, existen individuos masculinos y femeninos. Solo las plantas femeninas, después de la polinización, producirán pequeños frutos ovoides de color negro.

Cultivados principalmente por su porte extraño y su hermoso follaje persistente, el Pseudopanax lessonii y sus variedades son plantas fascinantes, de gran valor ornamental y relativamente fáciles de aclimatar en terreno abierto en la fachada oceánica de nuestro país. El híbrido Dark Star es apreciado por su diseño y colorido. Se puede exponer en solitario en una maceta grande en la terraza, o por ejemplo combinarlo con bambúes enanos, helechos y prímulas. Resistente hasta los -7°C, requiere un suelo no calcáreo, húmico, bien drenado y una exposición protegida de los vientos fríos y secos, en un clima suave, incluyendo en zonas costeras. Sin duda, se trata de una planta de colección muy hermosa para cultivar en una maceta grande que se guardará en un invernadero o en una terraza acristalada durante el invierno.