Quercus robur Salfast - Roble común

Quercus robur 'Salfast' es un híbrido de Quercus robur var. salicifolia y de Q. robur 'Fastigiata'. Toma del primero hojas estrechas y no lobuladas, y del segundo su porte estrecho y erguido. Forma un árbol de altura mediana, con una copa tupida, de crecimiento más rápido que el tipo. En otoño, su follaje se vuelve amarillo-marrón, y sus hojas en tonos marrones permanecen en el árbol parte del invierno. Es ideal como acento, en plantaciones en grupos o en setos verticales. Perfectamente adaptado a nuestros climas medios, el roble común requiere, para prosperar, luz, un suelo profundo, ligeramente ácido a ligeramente calcáreo, fértil y fresco.

El roble común, también conocido en algunas regiones como roble común o gravelin, pertenece a la familia de las fagáceas. Es originario de gran parte de Europa templada. Este venerable árbol aprecia los climas suboceánicos, oceánicos, o continentales moderados y relativamente húmedos. Es muy común en nuestras llanuras y colinas de baja altitud, pero raro en los Alpes del Sur y en la región mediterránea, demasiado seca y cálida. En su entorno natural, puede alcanzar los 50 m de altura por 25 a 30 m de envergadura, mientras que su tronco puede medir hasta 2 m de diámetro. Con una longevidad bastante excepcional, este roble puede vivir hasta 2000 años según algunas estimaciones.

El cultivar 'Salfast' alcanza aproximadamente 15 a 18 m de altura con 4 a 5 m de extensión. El crecimiento de este roble es moderadamente rápido. Su porte es fastigiado, bien ramificado, sostenido por ramas robustas bastante erguidas hacia el cielo. El tronco, corto, está cubierto de una corteza inicialmente verde y lisa, que luego se vuelve gris, gruesa y profundamente agrietada. Sus ramas jóvenes son glabras, de color marrón rojizo. El follaje de esta variedad se compone de hojas alternas, de aspecto variable, de forma alargada y redondeada, no lobuladas ni dentadas. El color de la lámina es verde oscuro en verano, las hojas se vuelven amarillas y luego marrones, bastante tarde en otoño, y permanecen en las ramas unas semanas antes de caer. La floración de este roble ocurre en abril-mayo, poco después de la aparición del follaje, en los brotes anuales. Las flores femeninas se encuentran en una cúpula llevada por un largo pedúnculo: esta característica distintiva es la que origina el nombre de la especie, pedunculado. Las inflorescencias masculinas son amentos alargados, colgantes, de tono amarillo. Se producen en las ramas viejas. Las flores femeninas dan paso a bellotas de forma ovoide y alargada, de 1,5 a 3 cm de longitud. A menudo se agrupan en 2 o 3 y se sujetan a un largo pedúnculo. Una cúpula cubierta de escamas recubre un tercio de la bellota. El sistema radicular de este árbol es profundo y potente, con un tipo tanto pivotante como muy extendido, asegurando un agarre sólido y duradero en suelos profundos y compactos.

El roble 'Salfast' puede ser plantado en jardines de tamaño mediano a grande, en alineación a lo largo de un gran paseo, o en un gran bosquecillo con otras especies autóctonas. Este árbol también ofrece la ventaja de producir un abundante mantillo, favorable para el crecimiento de ciertas plantas que germinan bajo su cobertura. Este roble también puede encontrar su lugar en una gran cortina vegetal, asociado con carpes, hayas o incluso avellanos, por ejemplo. Sus frutos alimentan a pequeños animales como ardillas y arrendajos.