Azalea Ardeur

El Rododendro 'Ardeur' es un encantador Avellano mágico japonés de porte compacto y con pequeñas hojas puntiagudas de color verde oscuro brillante. Su floración primaveral es deslumbrante cuando el arbusto se cubre completamente de racimos de flores rojo-anaranjado brillante. Esta planta de tierra de brezo obviamente no tolera la caliza ni la sequedad. Dará lo mejor de sí misma en una situación semisombreada, en suelo ácido, un poco húmedo, y especialmente bajo nuestros climas bretones o normandos. Muy resistente, este pequeño Rododendro será perfecto en borduras de macizos para constituir el primer nivel de vegetación y también puede ser cultivado en maceta para embellecer una terraza.

Los Rododendros son miembros de la familia de las Ericáceas, que cuenta con muchos géneros ornamentales (Kalmia, Leucothoe, Erica, Calluna, Oxydendrum, Gaultheria, Pieris...) así como algunos pequeños frutos (Vaccinium: arándano, Arbutus: madroño, Arctostaphyllos uva-ursi: gayuba). El género Rhododendron es muy rico en especies (alrededor de un millar), incluyendo las Azaleas (denominación hortícola, a nivel botánico, en realidad son Rododendros). Incluye tanto perennes como caducos, desde el arbusto enano hasta el árbol de 15 m de altura (en su hábitat natural, pero se pueden admirar magníficos ejemplares en los parques de Varengeville-sur-Mer en Normandía...) y con floraciones que abarcan prácticamente toda la paleta de colores vegetales gracias a las múltiples variedades hortícolas disponibles en el mercado.

El Rododendro 'Ardeur' pertenece al grupo hortícola de las Azaleas japonesas (Rhododendron obtusum, anteriormente Azalea japonica). De crecimiento relativamente lento, necesita al menos una década para alcanzar su tamaño adulto. Entonces forma un pequeño arbusto de aproximadamente 1 m en todas direcciones, cuyas pequeñas hojas puntiagudas de color verde oscuro, persistentes en invierno, ofrecen un bello marco a la floración primaveral. En abril-mayo, es un fuego artificial rojo anaranjado que dura varias semanas cuando 'Ardeur' se cubre de racimos de flores. De tamaño medio, de 3 a 5 cm, compuestas por 5 pétalos bellamente abiertos en copa evasé en la madurez, su abundancia es sencillamente impresionante. A pesar de su tamaño compacto, este arbusto atrae todas las miradas en el jardín, casi desapareciendo el follaje bajo las flores. Como las demás Azaleas, este arbusto de tierra de brezo prefiere suelos frescos, húmiferos y aireados con tendencia ácida. Este pequeño Rododendro disfruta de una exposición semisombreada, tolerando el sol no demasiado intenso en las regiones del norte de Francia. Muestra una buena rusticidad, hasta aproximadamente -20 °C, lo que permite su cultivo en toda Francia, excepto en las zonas cálidas y secas del sur de Francia. Prefiere de hecho cierta humedad atmosférica y un suelo que mantenga cierta frescura en verano, además de estar bien drenado en invierno. 

Con su pequeño tamaño y su porte tupido, este Rododendro 'Ardeur' será ideal para decorar una terraza, o en bordura de macizo de plantas de tierra de brezo. Para acompañarlo, elija plantas con floración diferida, ya que será difícil competir con "Ardeur", tan bien nombrado. Los imprescindibles Avellanos mágicos o Hamamelis alegrarán el invierno con sus flores amarillas, rojas o naranjas de una elegancia delicada. Colóquelos detrás de Ardeur, sus magníficas coloraciones otoñales contrastarán maravillosamente con el verde oscuro de la pequeña Azalea. El Viburno davidii con su magnífico follaje verde oscuro brillante y con venas bien marcadas, florece blanco en el mes de junio y luego produce pequeños frutos azules extremadamente decorativos. Y para el verano y el otoño, elija dos o tres Hortensias de la amplia gama disponible, con flores planas, redondas, en paniculas alargadas, blancas, rosas, azules...