Azalea japonica Kirin

El Azalea japonesa Kirin es un pequeño arbusto persistente de tierra de brezo que pertenece a la gran familia de los rododendros. Se distingue por su floración temprana y abundante, de un rosa fresco y vibrante, que cubre casi por completo su follaje desde el mes de marzo. Sus flores en forma de campana no son grandes, pero se producen en abundancia en un arbusto redondeado de aspecto muy cuidado que lucirá maravillosamente en una jardinera en la terraza, o en el borde de un macizo. Las azaleas japonesas merecen algunos ajustes para recrear las condiciones que prefieren: les gusta la media sombra, en un suelo siempre fresco, sin caliza. Esta variedad muy resistente se presta bien para el forzado y el cultivo en interior.

El Rododendro Kirin es un antiguo obtentor hortícola inglés de Ernest Wilson, datando de 1922. Forma parte de una serie de híbridos persistentes derivados del Rododendro Kurume. Este grupo de azaleas, fruto de 300 años de selección en Japón, recibe su nombre de la ciudad japonesa de Kirin. Estas plantas de pequeño follaje coriáceo son conocidas por su resistencia, adaptabilidad, nivel de floración y colores vibrantes. Su genealogía, compleja, probablemente incluye las especies asiáticas Rhododendron kaempferi, R. kiusianum, así como diversas especies y antiguos híbridos japoneses. Es preferible protegerlas de los fríos intensos.

'Kirin' (sinónimo Daybreak) es una variedad de pequeño tamaño, rechoncha, de porte muy redondeado. La planta alcanzará aproximadamente 1 m en todas direcciones a los 10 años de edad. El arbusto no superará los 1.30 m en todas direcciones después de muchos años, su crecimiento es lento. Su floración a veces comienza en febrero, pero más a menudo en marzo, e incluso a principios de abril en nuestras regiones frías. Está compuesta por innumerables pequeñas flores en forma de campana que parecen dobles: están formadas por una corola de pétalos satinados rosados, finamente venosos en rosa intenso, rodeada por un cáliz del mismo rosa claro y fresco. El corazón de la flor es de un rosa más intenso, ocupado por largos estambres del mismo tono rosa. Estas flores se agrupan en racimos terminales de 3 a 5 unidades. El follaje, persistente, está compuesto por pequeñas hojas simples, ovales, de borde entero, dispuestas de forma alterna en las ramas. Su color es un verde bastante intenso, pero vibrante y de aspecto lustroso. Los rododendros desarrollan un sistema radicular poco profundo que siempre necesita frescura, pero teme la humedad estancada que lo asfixia.

Las azaleas de Japón se sienten cómodas en un clima húmedo y fresco, con inviernos marcados, plantadas en un suelo húmedo y ácido, de tipo tierra de brezo. Son arbustos muy atractivos y persistentes para macizos o macetas floridas, atractivos durante todo el año. Se complementan felizmente con brezos, arces japoneses o sus parientes las Azaleas de China que cambian de aspecto a lo largo de las estaciones, así como con los camelios japoneses y sus graciosos primos de floración otoñal a menudo perfumada, los híbridos de C.sasanqua. Esta variedad Kirin, formando una verdadera bola de flores muy temprano en la temporada, lucirá maravillosamente en la terraza o el balcón, en una maceta grande elegida con cuidado, en un sustrato adecuado, con riegos con agua no calcárea. ¡También hará felices a los amantes del bonsái!