Azalea japonica Stewartstonian

El Azalea japonesa 'Stewartsonian' es una variedad muy hermosa con atractivas y abundantes flores rojo ladrillo de abril a mayo. Su follaje persistente verde oscuro brillante, que adquiere hermosos tonos bronce y púrpura desde el otoño hasta el invierno, lo hace ornamental en todas las estaciones. Se trata de un arbusto de pequeño tamaño de crecimiento lento que forma una bola redonda y compacta que no requiere poda, ideal para embellecer un recipiente en la terraza o dar color a un pequeño macizo en el sotobosque. Es un arbusto resistente y fácil de cultivar siempre que se instale a media sombra en un suelo húmedo, drenado, fresco y sin caliza.

La azalea 'Stewartsonian', también conocida como 'Stewartonian' o 'Stewartoniana', es un logro hortícola que proviene de los trabajos de hibridación de Joe Gable en Pensilvania, Estados Unidos. Forma parte de una serie de híbridos muy rústicos con floración prolongada y follaje persistente que resisten mejor los inviernos más rigurosos. Estos arbustos se comportan bien en nuestros climas templados frescos y húmedos, con estaciones marcadas.

'Stewartsonian' es una variedad compacta, de porte tupido irregular a erecto, que se extiende con la edad. De crecimiento lento, alcanza aproximadamente 80 cm de altura y 1 m de envergadura a los 10 años. Su floración, realmente deslumbrante, tiene lugar de abril a mayo y se renueva durante un largo período. Las flores muy grandes de 6 cm de diámetro con bordes bellamente ondulados lucen un hermoso color rojo anaranjado vivo o rojo ladrillo. Tienen forma de embudo y están agrupadas en racimos terminales de 4 a 5 unidades. El follaje, persistente en invierno, está compuesto por hojas pequeñas, simples, elípticas, con borde entero, dispuestas alternadamente en las ramas. Su color es bastante claro en primavera. El follaje a finales de verano es de un verde bastante oscuro, con un acabado brillante, y se tiñe de bronce y púrpura en invierno. Los rododendros y las azaleas desarrollan un sistema radicular poco profundo al que nunca le debe faltar frescura, pero temen la humedad estancada que los asfixia...

Las azaleas japonesas se sienten bien en climas frescos, con inviernos marcados, plantadas en un suelo húmedo y ácido, tipo tierra de brezo. En estas condiciones, son arbustos muy hermosos y persistentes en macizos o macetas florecidas, atractivos durante todo el año. Combinan felizmente con brezos, arces japoneses o sus parientes las Azaleas de China que cambian de aspecto con las estaciones, así como los camelios japoneses y sus graciosos primos de floración otoñal a menudo perfumada, los híbridos de C.sasanqua. Esta variedad 'Stewartsonian', que se desarrolla más en anchura que en altura, permite jugar con las alturas y llenar los espacios libres debajo de los grandes arbustos de tierra de brezo. Lucirá maravillosamente en una gran rocalla fresca y sombreada o en la parte delantera de los macizos, pero también en la terraza o balcón, en una maceta grande elegida con cuidado, en un sustrato adecuado, con riegos con agua no calcárea.