Rhododendron Baden-Baden

El Rododendro 'Baden Baden', que lleva el nombre de la elegante estación balnearia alemana, es un gran clásico entre los rododendros enanos. Rústico, fácil de cultivar en suelo ácido, notablemente florífero, esta variedad rechoncha no carece de elegancia: ofrece una  hermosa floración primaveral de un rojo cereza intenso, realzada por un follaje perenne verde oscuro, brillante, bellamente ondulado. Esta variedad enana de flores rojas es indudablemente la mejor en su categoría. Se puede instalar tanto en un macizo de tierra de brezo, delante de arbustos más grandes, como en una gran maceta en una terraza sombreada. 

Los Rododendros son plantas de la familia de las ericáceas, al igual que las brezos, prefiriendo en su inmensa mayoría suelos desprovistos de cal, con tendencia ácida, y climas húmedos. Proveniente del cruce entre el Rododendro híbrido Essex Scarlet  y el R. forrestii ssp forrestii 'Repens', el Rododendro 'Baden Baden' forma un arbusto denso, de porte redondeado, ligeramente extendido, de 70 cm de altura y envergadura a madurez. Su crecimiento es más bien lento, generalmente alcanza los 50-60 cm a la edad de 10 años. Sus hojas perennes onduladas, de un verde muy oscuro y brillante, son de forma redondeada a elíptica, ligeramente retorcidas, y cubren bien la planta. Poseen un reverso más claro. En mayo-junio, su floración notablemente abundante sumerge al arbusto: agrupadas en corimbos, bellas flores grandes en forma de campanillas de aspecto ceroso, rojo intenso con centro rojo más oscuro.

El Rododendro 'Baden Baden' es bastante resistente hasta -15ºC e incluso -20ºC. Aunque prefieren una exposición de media sombra, los rododendros soportan el sol siempre que no sea abrasador y que su base se mantenga fresca. "Baden Baden", con su floración abundante y brillante, vestirá fácilmente un pequeño espacio sombreado del jardín, en compañía de plantas con flores o follajes chartreuse, púrpuras, bronce, crema o amarillos, o blancos Helechos. Colores que se encuentran en helechos, hostas, Andrómedas, Brezos, o euforbias. Asociado con Kalmias, Azaleas y Arces japoneses, u otros rododendros del mismo grupo, permite formar magníficos patchworks de texturas y colores en primavera. El cultivo en maceta requiere riegos frecuentes, con agua no calcárea, y aportes de fertilizante específico para plantas de tierra de brezo.