Rhododendron neriiflorum Burletta

El Rododendro neriiflorum 'Burletta' es una encantadora variedad compacta de crecimiento lento, perfectamente adaptada para pequeños jardines o cultivo en maceta. Ornamental tanto por su floración como por su follaje, produce en primavera una profusión de flores en forma de trompeta, de un rojo brillante, que atraen todas las miradas en el jardín. Las hojas perennes, de color verde oscuro en el haz y rojo oscuro púrpura en el envés, permanecen decorativas durante todo el año. Temiendo el calcáreo y la sequía. Prosperará en un suelo húmedo ácido, fresco y con una ligera sombra, y puede ser cultivado en maceta.

Los Rododendros son miembros de la familia de las Ericáceas, que cuenta con numerosos géneros ornamentales. El Rododendro neriiflorum es originario de China, Tíbet y Birmania (Myanmar). Esta especie forma un arbusto de tamaño medio, de 1,50 m a 2 m y más, con una corteza decorativa. Creciendo en altitudes de 2000 a 3500 m, produce una floración roja y presenta hojas lanceoladas a elípticas (ovales más o menos alargadas y estrechas).
La variedad hortícola 'Burletta' se debe al seleccionador alemán Hans Hachmann, quien la obtuvo en 1994. Más compacta que la especie original, de crecimiento lento, 'Burletta' forma con el tiempo un arbusto de 55 a 75 cm de altura, con una extensión de 90 cm a 1,30 m. Este pequeño arbusto de porte extendido tiene un follaje perenne especialmente ornamental. Las hojas de forma elíptica, mucronadas (con un extremo ligeramente puntiagudo), son relativamente pequeñas, midiendo alrededor de 5 a 8 cm de longitud por 2 a 4 cm de ancho. Insertas de manera alterna en las ramas, son sostenidas por pecíolos de 1,5 a 2,5 cm. Son fácilmente reconocibles por su doble coloración, un hermoso verde oscuro lustroso en el haz, y un sorprendente rojo púrpura oscuro, tirando a rojo burdeos en el envés. Esta originalidad confiere al follaje un carácter tan original como ornamental.
Hacia mediados de abril, a veces antes dependiendo de los años, aparecen flores campanuladas, en forma de trompetas abiertas, con un diámetro de 5 cm y agrupadas en 5 a 10 o 12 unidades en grandes racimos en los extremos de las ramas. Floreciendo durante aproximadamente 3 semanas, su color rojo intenso sobre el oscuro envoltorio del follaje constituye una escena de gran belleza.
Rústico hasta -20°C/-22°C, este Rododendro puede mostrar cierta sensibilidad al frío si se coloca en malas condiciones de cultivo.

El Rododendro 'Burletta' es una verdadera joya para el jardín. Donde muchas variedades se valoran principalmente por su floración, él añade el interés de un follaje verdaderamente decorativo. Podrás integrarlo fácilmente en un macizo de plantas de tierra de brezo junto a otros arbustos ornamentales que te permitirán disfrutar de espléndidas floraciones en cada estación. Los Camelias ofrecen una increíble variedad de flores con múltiples diseños y colores, que florecen en otoño (Camellia sasanqua) e invierno. Aproximándose la primavera, la floración en grandes estrellas blancas del Magnolia estrellada impresionará, precediendo el fuego artificial rojo de 'Burletta'. El Cornejo japonés Cappuccino, un arbusto cuyos colores varían según la estación, hará la transición al verano con sus grandes brácteas blancas tan gráciles como mariposas, seguidas por bayas rosa fucsia muy decorativas. Y para el verano, su alteza la Hortensia, disponible en múltiples especies y variedades, te ofrecerá abundantes flores.