Rhododendron yakushimanum Caroline Allbrook

El Rododendro 'Caroline Allbrook' es un híbrido especialmente florífero proveniente de la especie japonesa yakushimanum, que le ha conferido un porte compacto. Su floración en mayo-junio es un deleite para la vista: racimos de botones violetas se abren en flores campanuladas y onduladas de color rosa magenta, que se tornan rosadas pálidas con el paso de los días. El follaje persistente verde oscuro viste sus ramas de arquitectura rechoncha evocando el arte japonés. Una variedad luminosa y romántica, perfecta para embellecer fácilmente un pequeño espacio sombrío del jardín.

Los Rododendros son plantas de la familia de las ericáceas, al igual que los brezos, prefiriendo en su inmensa mayoría suelos sin caliza, con tendencia ácida, y climas húmedos. El Rododendro yakushimanum 'Caroline Allbrook' forma un arbusto denso, de porte redondeado de aproximadamente 1,20 m en todas direcciones a la madurez. Su crecimiento es bastante lento, alcanzando generalmente los 90 cm a los 10 años de edad. Sus hojas perennes de color verde oscuro y mate son de forma elíptica y cubren bien la planta. Poseen un envés muy peludo, de color marrón rojizo. En mayo-junio, su floración notablemente abundante inunda el arbusto :   agrupadas en corimbos, los botones florales violetas se abren en grandes flores, con pétalos sedosos y ondulados en el borde, de un rosa magenta suave, adornadas con una muy ligera mancha amarillo-verde. Con el tiempo, las flores palidecen para adquirir un tono rosado muy suave.

Como todos los híbridos de yakushimanum, cariñosamente llamados "rhodos yak" por los especialistas, el Rododendro 'Caroline Allbrook' es bastante resistente hasta -15°C e incluso -20°C. Aunque prefieren una exposición a media sombra, estos híbridos toleran el sol siempre que no sea abrasador y que su base permanezca fresca. 'Caroline Allbrook', con su floración abundante y luminosa, embellecerá fácilmente un pequeño espacio sombrío del jardín, en compañía de Helechos, Hostas azules o variegados, de Andrómedas, Brezos, Kalmias, Azaleas y Aceres japoneses, o de otros rododendros del mismo grupo para formar magníficos patchworks de texturas y colores en primavera. El cultivo en maceta requiere riegos frecuentes, con agua no calcárea, y aportes de fertilizante específico para plantas de tierra de brezo.