Rhododendron yakushimanum Silberwolke

El Rododendro 'Silberwolke' es un híbrido bastante reciente, especialmente florífero, procedente de la especie japonesa yakushimanum, que le ha legado un porte compacto. Su floración en mayo-junio es un deleite para la vista: racimos de botones rosa púrpura se abren en flores onduladas de color rosa pálido, que se vuelven casi blancas con el paso de los días. El follaje persistente verde oscuro viste sus ramas cuya arquitectura rechoncha evoca el arte japonés. Una variedad luminosa y romántica, galardonada en Inglaterra por la RHS en 2005, perfecta para vestir fácilmente un pequeño espacio sombreado del jardín.

Los Rododendros son plantas de la familia de las ericáceas, al igual que las brezos, prefiriendo en su inmensa mayoría suelos sin caliza, con tendencia ácida, y climas húmedos. El Rododendro yakushimanum ‘Silberwolke’ forma un arbusto denso, de porte redondeado de aproximadamente 1,20 m en todas direcciones en su madurez. Su crecimiento es más bien lento, generalmente alcanza los 90 cm a los 10 años de edad. Sus hojas perennes de un verde oscuro y mate son de forma elíptica y cubren bien la planta. Poseen un reverso muy peludo, de color marrón rojizo. En mayo-junio, su floración notablemente abundante sumerge al arbusto :  agrupados en corimbos, los botones florales rosa púrpura se abren en grandes flores, con pétalos sedosos y ondulados en el borde, de un rosa suave. Están adornadas con una muy ligera mancha amarillo-verde, como espolvoreadas de polvo de oro. Con el tiempo, las flores palidecen para adquirir un tono blanco rosado muy suave.

Como todos los híbridos de yakushimanum, cariñosamente llamados "rhodos yak" por los especialistas, el Rododendro 'Silberwolke' es bastante resistente hasta -15°C e incluso -20°C. Aunque prefieren una exposición a media sombra, estos híbridos toleran el sol siempre que no sea abrasador y que su base se mantenga fresca. 'Silberwolke', con su floración abundante y luminosa, vestirá fácilmente un pequeño espacio sombreado del jardín, junto con Helechos, 'hostas' azules o abigarrados, de 'Andrómedas', Brezos, Kalmias, Azaleas y 'Acer japonicum', u otros rododendros del mismo grupo para formar magníficos patchworks de texturas y colores en primavera. El cultivo en maceta requiere riegos regulares, con agua no calcárea, y aportes de fertilizante específico para plantas de tierra de brezo.