Rhododendron Red Eye

El Rododendro 'Red Eye' es una variedad de gran tamaño, que ofrece una brillante floración en abril-mayo. Sus flores rosa-fucsia tirando a malva o púrpura presentan una mancha marrón-rojiza a dorada. Reunidas en grandes racimos, atraen la mirada a varios metros a la redonda, convirtiendo a este Rododendro en un punto de atracción notable en el jardín. Planta de tierra de brezo, aprecia los suelos ácidos y teme al calcáreo. Prefiere crecer a media sombra, pero dependiendo del clima, puede plantarse al sol en regiones del norte, siempre y cuando el suelo se mantenga fresco, o a la sombra en el sur.
 
Los Rododendros pertenecen a la familia de las Ericáceas, que nos brinda numerosas plantas ornamentales (Erica, Enkianthus, Kalmia, Zenobia, Oxydendrum...) así como algunas plantas frutales (Madroño, Mirto...). El género Rhododendron es extremadamente amplio, agrupando principalmente arbustos pero también árboles de más de 10 m de altura, generalmente de hojas persistentes pero a veces caducas, especialmente en las Azaleas, término hortícola que en realidad son Rododendros desde el punto de vista botánico.

El Rododendro 'Red Eye' es un híbrido obtenido en Estados Unidos alrededor de 1980 por Willard & Gladys Swenson, en su vivero de Eugene (Oregon). Es una planta de gran desarrollo, que alcanzará aproximadamente 3 m de altura por 2 m de envergadura y por lo tanto encontrará su lugar preferentemente aislado, en el borde de grandes árboles o en el fondo de un macizo de tierra de brezo. La floración de este gran Rododendro es sin duda su punto fuerte, ofreciendo un espectáculo deslumbrante en abril-mayo. Sus grandes racimos compuestos por 10 a 15 flores forman ramos de un color tan brillante como difícil de definir, en tonos rosa fucsia a malva púrpura, con un centro que mezcla rojo, marrón y dorado en una mancha central. Estas inflorescencias suntuosas, realzadas por el verde oscuro del follaje, atraen todas las miradas en primavera.

Bastante fácil de cultivar, esta variedad requiere un suelo fresco y ácido, y sobre todo no calcáreo. En un suelo neutro (pH alrededor de 6,5-7), es posible cavar un hoyo y añadir tierra de brezo y compost para mezclar con la tierra existente antes de plantar. En un clima poco soleado, puede ser plantado al sol siempre y cuando el suelo se mantenga húmedo en verano (siempre bien drenado para evitar acumulaciones de agua en invierno). Pero se sentirá mejor a media sombra en climas más cálidos. Una vez encontrado el lugar adecuado, será necesario regar regularmente los primeros años y vigilar siempre en verano, ya que el sistema radicular de los Rododendros es bastante superficial. Por lo tanto, es importante nunca dejar que el suelo se seque. 

El Rododendro Red Eye, arbusto de tierra de brezo, pizarrosa o turbosa por excelencia, encontrará su lugar a media sombra en un suelo fresco, húmedo y aireado, de pH ácido. Resistente en todas las regiones de Francia, mostrará todo su esplendor en un clima húmedo y fresco. Puede ser utilizado de forma aislada o en masa, especialmente con otras plantas de tierra de brezo. Puede asociarse con numerosas especies florales y eligiendo floraciones escalonadas, ¡podrás disfrutar de ellas durante todo el año! Los Avellanos mágicos abrirán el espectáculo, con sus delicadas flores amarillas, naranjas o rojas en pleno invierno. Los imprescindibles Hortensias les seguirán al final del invierno, con sus magníficas floraciones simples o dobles, de todos los colores, dada la amplia gama disponible. Luego vendrá nuestro pequeño Rododendro y sus múltiples congéneres que se encargarán de transformar la primavera en un espectáculo de colores. En mayo-junio, los magníficos Kalmias, o Laurel de montaña, asegurarán el espectáculo, antes de ceder el paso a las Hortensias para florecer en verano. Las brezos de verano, como el Brezo de verano Calluna vulgaris Silver Knight, con su follaje plateado y sus flores de color lavanda, aportarán alegría hasta bien entrada la temporada, precediendo a las variedades de Camelia sasanqua, el Camelia de otoño, que en realidad florece más en invierno.

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