Rhododendron lindleyi

El Rhododendron lindleyi es una especie botánica notable por el tamaño de sus flores que se asemejan a las del azucena real y sobre todo por su potente aroma, descrito como suave y especiado. ¡Es una especie rara porque es difícil de multiplicar!

El Rhododendron lindleyi es originario de las montañas del Himalaya donde crece en los bosques de magnolias entre 2000 y 3500 metros de altitud, generalmente como epífita en los troncos de los árboles o en suelos muy rocosos. En la naturaleza, puede alcanzar hasta 5 metros de altura. Rústico hasta -8 a -10°C, necesita una ubicación resguardada en un suelo ligero (pH ácido) y perfectamente drenado a media sombra, ¡ya que allí es más cálido que en la sombra! Un lugar ligeramente inclinado puede ayudar a garantizar un buen drenaje. La presencia de árboles con una frondosidad ligera, como pinos, también puede contribuir a su bienestar.

En nuestros jardines, esta especie crece aproximadamente 10 cm por año para alcanzar eventualmente cerca de 3 metros de altura. Su crecimiento es muy erguido y se produce principalmente desde la base. Las ramas tienen pocas ramificaciones, lo que le puede dar un aspecto desgarbado. Las hojas son de color verde oscuro, coriáceas y profundamente nervadas, de forma elíptica a oblonga, miden de 12 a 15 cm de largo por 4 a 5 cm de ancho. Tienen un reverso glauco y lanoso.

La floración espectacular tanto por sus dimensiones como por su aroma tiene lugar en mayo. Blancas y verdes en botón, las flores se abren en un hermoso blanco lechoso a veces ligeramente teñido de rosa en el exterior y presentan una pequeña garganta amarillo anaranjada. Los estambres negros aportan un toque de contraste original. Agrupadas en 5 o 6, las flores son en forma de trompeta y miden hasta 10 cm de largo: ¡recuerdan de cerca a las azucenas reales con las que comparten un aroma agradable y potente, excepcional para un rododendro!