Salix alba Liempde - Sauce blanco

El Salix alba Liempde es un cultivar macho de sauce blanco seleccionado originalmente para la producción de madera de calidad destinada a la marquetería. Con un tronco muy esbelto que soporta una alta corona piramidal, presenta un porte más estrecho y delicado que el sauce blanco tradicional de nuestras orillas. Sus hojas verdes, un poco más grandes, lucen unos reflejos sedosos muy hermosos y revelan un reverso plateado que captura maravillosamente la luz. Podado tardíamente, se mantendrá en proporciones más adecuadas para un gran jardín. Un sauce siempre confiere un ambiente poético al jardín. Este, más resistente a la herrumbre, es también uno de los más plantados en los paisajes de zonas húmedas. 

Originario de las zonas húmedas del hemisferio norte, en particular de Europa, Asia templada y África del Norte, el Salix alba es un árbol altamente adaptable y de crecimiento muy rápido. Pertenece a la familia de las salicáceas y al género Salix, que cuenta con nada menos de 300 especies distribuidas en las regiones frías del hemisferio norte. Esta especie es dioica, es decir, que las flores femeninas y las flores masculinas son llevadas por sujetos distintos.

El sauce blanco 'Liempde' es una planta macho. Presenta un porte globalmente piramidal relativamente estrecho, sostenido por ramas erguidas hacia el cielo. Con el tiempo, alcanzará en promedio 22.50m de altura por 9m de ancho si no se poda. Una poda severa y regular tardíamente, cada 3 años, permitirá sin embargo limitar su altura a 4 o 5m. Los largos ramas flexibles y suaves son de color marrón amarillento a gris, y pubescentes cuando son jóvenes. Portan hojas largas de 11-12 cm, estrechas y de forma lanceolada. Las dos caras del limbo son sedosas, siendo la cara superior brillante y de un verde grisáceo intenso, y la cara inferior de un blanco plateado. Adquieren un tono amarillo antes de caer en otoño. La floración ocurre en abril-mayo, al mismo tiempo que aparecen las hojas jóvenes. Los gatitos masculinos de 'Liempde' son delgados, miden de 3 a 5 cm, son arqueados y extendidos, de color amarillento. La corteza de este árbol adquiere con los años un color marrón grisáceo,  se agrieta longitudinalmente y toma un aspecto casi corchoso. Su sistema radicular potente, a la vez pivotante y muy extendido, es perfectamente adecuado para suelos profundos e inestables. Por esta razón, será preferible alejar este sauce de las canalizaciones. El sauce blanco es también una planta medicinal, cuya corteza fue la primera fuente de aspirina. El Salix alba puede alcanzar la venerable edad de 100 años.

El sauce blanco Liempde se instalará aislado o en el borde de un cuerpo de agua en los grandes jardines. Su follaje plateado es valioso para traer luz a un conjunto más oscuro, por ejemplo en los límites del campo. Entre las plantas que lo acompañarán cerca del agua, se encuentran los helechos, los juncos, las salicarias, los lirios, Scirpus y el Typha angustifolia por ejemplo. También se puede plantar en grupo para crear una gran seto.

Consejo: Recoja las hojas caídas en otoño y quémelas si el árbol presenta manchas negras (antracnosis) o amarillo anaranjado (roya) durante su vegetación. Una vez caídas todas las hojas, trate con la mezcla bordelesa.