Salix arctica Yalta - Sauce

El Salix artica 'Yalta' es una variedad de Sauce absolutamente deliciosa. Con su tamaño en miniatura y sus pequeñas hojas verdes, pasa desapercibido la mayor parte del año, pero cuando aparecen sus espigas, atraen todas las miradas. A la vez rojas y rosadas, bien visibles en medio de los jóvenes brotes nacientes, causan sorpresa y admiración. De crecimiento lento, alcanza aproximadamente 1 m en 10 años, lo que permite cultivarlo fácilmente en maceta. En el jardín, se coloca en bordillos, bien expuesto al sol. Muy resistente, es fácil de cultivar en la mayoría de los suelos.

El Salix artica pertenece a la familia de las Salicáceas que históricamente solo incluía Sauces y Álamos, y que, a medida que evoluciona la clasificación botánica, ahora cuenta con 55 géneros, en su mayoría perfectamente desconocidos, a excepción quizás del Azara, el Idesia (I. polycarpa) con sus hermosas hojas cordiformes) y el Poliothyrsis (nota del traductor: más interesante por su rareza que por su verdadero interés ornamental según lo que he podido observar en mi propio jardín). Existen muchas especies de Sauces (más de 350) así como numerosos cultivares ornamentales por sus hojas, flores o madera decorativa. El Salix artica es una especie botánica caducifolia originaria de la zona que se extiende alrededor del océano ártico, de ahí su nombre de especie. Es una planta en miniatura (15-20 cm), extremadamente resistente al frío que reina en estas latitudes, y de crecimiento muy lento. En cambio, para ser un Sauce, muestra una buena longevidad.

El cultivar Yalta es un poco más vigoroso que la especie tipo, pero sigue siendo muy compacto ya que en 10 años alcanzará como máximo 1 m en todas direcciones. Es, por lo tanto, una planta de crecimiento lento que se puede mantener fácilmente en maceta sin necesidad de poda. En marzo, cuando las hojas apenas comienzan a brotar, forma magníficas espigas de aproximadamente 3 cm de largo, muy visibles en la madera aún casi desnuda y en las jóvenes hojas de un hermoso verde claro. Estas espigas alargadas, de color rojo, están erizadas de estambres rosados en el extremo puntiagudo de amarillo, evocando así cada una una joya preciosa y elaborada. Yalta es sin duda uno de los Sauces con espigas decorativas más hermosos, junto con el Salix chaenomeloides Mount Aso y uno o dos más. Incluso se permite florecer de nuevo algunos veranos, emitiendo espigas rojo-marrón un poco menos estéticas, pero bastante sorprendentes en esta temporada.
Este Sauce en miniatura tiene el buen gusto de llevar hojas bien dimensionadas en relación con su tamaño, es decir, pequeñas; elípticas a obovales, miden solo 2,5 cm de largo, por 1 cm de ancho. Son de un hermoso verde brillante, no muy originales, pero de aspecto saludable.
Fácil de cultivar, es obviamente muy resistente y crece a pleno sol en la mayoría de los suelos normales y frescos. No requiere ningún mantenimiento, a menos que se quiera darle forma en una bola perfecta a la manera de un topiario (de hecho, esta variedad se encuentra en el mercado montada en un tronco bajo, lo que le da un aspecto bastante artificial, mientras que su apariencia general permite integrarlo en un jardín natural...).

Este pequeño arbusto fácil de cultivar será perfecto plantado en maceta en una terraza. Entonces podrás crear una escena en miniatura mezclando diferentes tipos de plantas a su alrededor. Los Helleborus te brindarán floraciones invernales o tempranas que acompañarán bellamente las espigas de Yalta, ¡existen tantas variedades en una amplia paleta de colores...! También puedes plantar junto a él un bonito conífera enano al estilo de nuestros vecinos alemanes que les gusta mezclar diferentes tipos de plantas en grandes macetas. Un Abeto enano como el Picea abies Little Gem que forma un cojín muy bajo con follaje verde y jóvenes brotes de verde claro te permitirá tener verdor en invierno. ¿Y por qué no agregar algunos bulbos como los encantadores Campanillas de invierno con sus campanillas blancas anunciando la primavera?