Salix aurita - Sauce

El Salix aurita, también conocido como petit marsault o saule à oreillettes, es un saule de pequeño desarrollo, de porte muy arbustivo, raramente cultivado en jardines. Esta especie debe su nombre a los pequeños apéndices redondeados, en forma de riñones, que se encuentran en la base de cada hoja, recordando a pequeñas orejas. Su floración primaveral, tardía y melífera, es bastante decorativa en sus ramas desnudas. Da paso a bonitos frutos blancos y sedosos en los pies femeninos. El Salix aurita es una planta pionera que florece al sol en suelos húmedos y ácidos, por ejemplo, en los alrededores de un punto de agua. Es muy interesante para fijar los márgenes y taludes, y funciona bien como cortavientos en regiones costeras.

El Saule à oreillettes pertenece a la familia de las salicáceas. Es originario de Europa occidental, donde se encuentra en lugares húmedos a pleno sol y en suelos ácidos, incluso turbosos. De crecimiento lento, forma un gran arbusto que no superará los 3 m de altura por 2.5 m de envergadura. Su tronco es flexible, cubierto de una corteza estriada. Las ramas son numerosas, flexibles, de pequeño tamaño, a menudo angulosas. La floración tiene lugar en abril-mayo, antes de la aparición de las hojas. Se presenta en forma de espigas erguidas que serán masculinas o femeninas, siendo ambos tipos de flores portadas por individuos distintos. Estas flores, muy melíferas, son diminutas, agrupadas en pequeños gatitos plumosos de color amarillo-verde. El foliaje, caduco, está compuesto por hojas pequeñas que alcanzan hasta 4 cm de largo, elípticas, finamente dentadas, terminadas en punta, rugosas, arrugadas y de un verde apagado en el haz, con el envés blanquecino. Estas hojas amarillean en otoño antes de caer.

El saule à oreillettes es un excelente candidato para el acondicionamiento de márgenes de arroyos o alrededores de una charca, en suelos no calcáreos. También encuentra su lugar en terrenos ocasionalmente encharcados, en un jardín que deja espacio a la naturaleza. El saule à oreillettes resiste perfectamente a las fuertes heladas. Pódalo cada año después de la floración para incentivar su desarrollo y producir numerosas ramas florales. Se colocará aislado, en seto libre o al fondo de un macizo, siempre en suelo lo suficientemente fresco a húmedo con acebo verticillado, un cornus Cardinal, o arándanos que también aprecian estos ambientes, por ejemplo.

Propiedades:

Como todos los sauces, esta especie contiene en su corteza una sustancia similar a la aspirina. Es altamente nectarífero y melífero: las abejas que lo polinizan producen una miel de color amarillo oro, irisada de verde, que adquiere reflejos ambarinos a beige con la edad. Su sabor es dulce, floral y ligeramente amaderado. Relativamente rara, esta miel se produce principalmente en el oeste de nuestro país. Su follaje servía antiguamente como forraje para las cabras.