Salix caprea Curly Locks - Sauce cabruno llorón

El Salix caprea ‘Curly Locks’ es una variedad de Sauce cabruno, que una vez injertado en un tronco, se distingue por sus ramas retorcidas y lloronas, lo que le otorga a la planta ventajas estéticas. Extremadamente elegante y con un desarrollo moderado de aproximadamente 1,50 a 2 m de altura, se adapta perfectamente a los pequeños jardines, pero también a la cultura en maceta en la terraza. A finales de invierno, durante varias semanas, ofrece un espectáculo con sus ramas desnudas y brillantes que se cubren de gatitos plateados y sedosos, luego aparecen anteras doradas cargadas de polen, muy apreciadas por los insectos polinizadores. Resistente y muy fácil de cultivar, crece al sol o en semisombra, y se adapta a todo tipo de suelo un poco profundo, incluso relativamente seco en verano. Durante la explosión de estos gatitos, las ramas son especialmente decorativas y se integran perfectamente en arreglos florales.

El Salix caprea, más comúnmente conocido como Sauce cabruno, y a veces como Sauce de los cabritos, Marsaule o Sauce cabruno, es una especie de arbusto o arborito de la familia de las Salicáceas. Existen alrededor de 360 especies presentes en regiones templadas y frías del hemisferio norte. Su nombre proviene del latín y del fráncico, derivados de una raíz celta que significa "cerca del agua". Sus hojas son caducas, alternas, ovales o lanceoladas. Planta dioica, las flores están reunidas en gatitos erectos, masculinos o femeninos, llevados por pies diferentes. Una vez fecundadas, las flores femeninas se transforman en cápsulas de dos valvas que liberan semillas algodonosas. Son polinizadas por el viento o por insectos. Los sauces, al igual que los abedules, son los primeros árboles en colonizar las tierras sin cultivo, especialmente las orillas de los ríos. Amantes de las situaciones soleadas, prefieren suelos ligeros y húmedos con un pH entre 5,5 y 7,5. En Francia, el Salix caprea se encuentra en la gran mayoría de nuestras regiones, excepto en la llanura mediterránea y en el sur de Aquitania. El sauce marsault es una especie pionera y ubicua (que se encuentra en territorios extensos y variados), una especie de luz menos exclusivamente ligada a los lugares húmedos que la mayoría de las otras especies del género Salix.

La variedad ‘Curly Locks’ fue descubierta en los Países Bajos en la década de 1990. Es un sauce macho injertado (en la cabeza) en un tronco, que, dependiendo de la longitud de este último, determinará la altura de la planta. Presenta un porte característico, un poco rígido, compuesto por un tronco vertical coronado por una corona regular y colgante. De crecimiento rápido, este pequeño sauce, según la altura del punto de injerto, alcanzará entre 1,50 y 2,50 m de altura por 1,20 a 1,80 m de envergadura, en su madurez. El tronco está cubierto por una corteza gris verdosa y lisa, que con la edad adquiere un tono gris ceniciento y una textura agrietada y resquebrajada. Las ramas, con corteza lisa, de color rojo marrón con reflejos anaranjados, se retuercen hacia afuera y hacia abajo en todas direcciones. El foliaje, caduco, está compuesto por hojas ovales o lanceoladas de 6 a 9 cm de longitud, gruesas, coriáceas, verde mate en el haz, blanquecinas y suaves en el envés. Adquieren tonalidades anaranjadas y marrones antes de caer en invierno. La floración, espectacular, tiene lugar en marzo-abril, antes de la aparición de las hojas, en las ramas de un año. 'Curly Locks' produce solo gatitos masculinos, extremadamente decorativos, agradablemente perfumados, nectaríferos y melíferos. Estos gatitos ovales a oblongos, de 3 a 7 cm de longitud, inicialmente cubiertos de pelos sedosos blancos plateados, liberan flores amarillas muy decorativas y cargadas de polen.