Salix gracilistyla Mount Aso - Sauce

El Salix chaenomeloides Mount Aso es una variedad reciente de sauce, originaria de Japón, Corea y China. Se distingue por sus bonitos gatitos peludos de color rosa-rojo, originales y muy decorativos, que florecen a finales de invierno en sus ramas aún desnudas. Bautizado como Mount Aso en honor a la belleza de este volcán, casi tan famoso como el Monte Fuji, este pequeño sauce con brotes jóvenes de color rojo y hermosos colores otoñales será magnífico aislado o en un grupo de arbustos durante gran parte del año. Sus ramas son maravillosas en los ramos.

El Salix chaenomeloides pertenece a la familia de las salicáceas. Es una especie botánica caducifolia de tamaño modesto, con una corona extendida y un tronco cubierto de una corteza gris, opaca, que se agrieta con la edad. Aunque en su entorno natural este pequeño árbol puede alcanzar los 10 m de altura, rara vez supera los 3 m bajo nuestros climas, especialmente porque puede ser fácilmente controlado mediante una poda anual. Según algunos taxonomistas, 'Mount Aso' parece ser un cultivar de Salix gracilistyla, otra especie japonesa conocida como sauce de gatitos rosados.

'Mount Aso' forma un arbusto ramificado, de porte bastante compacto. Es una variedad particularmente interesante por sus bonitos gatitos de 2.5 cm de largo, bellamente coloreados de rosa-rojo y no de gris. Si se forman muy temprano en otoño, protegidos bajo escamas rojas, dispersos entre el follaje amarillo-anaranjado de octubre, se desarrollan en marzo, antes que las hojas, a lo largo de las ramas cubiertas de una pelusa marrón-rosada. Antes de abrirse, están cubiertos de una "pelusa" de pelos rojos en la base, rosados en su extremo, desempeñando un evidente papel de protección contra el frío. Tan pronto como la temperatura aumenta, se abren liberando estambres amarillos y rojos, como en la mayoría de los sauces. Su follaje se asemeja un poco al del membrillero de flor (Chaenomeles). Sus brotes jóvenes teñidos de rojo se vuelven de un verde-azul-grisáceo mate en verano, con un envés pubescente.

Tan encantador en un macizo como en una gran maceta en la terraza, el sauce Mount Aso resiste perfectamente a las fuertes heladas y resulta muy fácil de cultivar en un suelo que permanece fresco, ya sea ligero y arenoso o incluso arcilloso y pesado. Pódalo cada 2 o 3 años para fomentar su desarrollo y producir numerosas ramas florales. Se puede colocar en un seto, en el centro de un macizo de arbustos bajos o incluso aislado, rodeado de bulbos de floración temprana (campanilla de invierno, crocos, ajedrezadas, jacintos). Piense en componer ramos con sus ramas cargadas de gatitos rosados. En un jarrón, acompañan con belleza a los del Prunus triloba, de los guindos y ciruelos en flor que el calor de la casa despertará.