Salix purpurea Nana - Mimbrera púrpura

El Salix purpurea Nana (sinónimo gracilis) es una bonita forma enana del Sauce rojo, una especie botánica también conocida como mimbrera púrpura (roja), reconocible por sus jóvenes ramas a menudo brillantes que lo hacen especialmente ornamental en invierno. Este pequeño arbusto redondeado y tupido también tiene un fino follaje verde azulado con reflejos plateados que le otorgan elegancia, y se adorna a principios de primavera con amentos colgantes bastante discretos, de un verde plateado tocado de púrpura. Aceptando muy bien la poda en cualquier momento del año, este sauce de crecimiento rápido es perfecto para formar rápidamente un conjunto elegante, ya sea en un seto libre o recortado.

El Salix purpurea pertenece a la familia de las salicáceas. Se trata de una especie botánica caduca ampliamente distribuida en Europa, Asia Central y Japón, pero también en el norte de África. En su medio natural, esta especie pionera coloniza las orillas de los ríos y estanques, en suelos arenosos o ricos en gravilla. Si bien aprecia cierta humedad, el sauce púrpura no tolera bien los suelos constantemente inundados que asfixian sus raíces. Es capaz de resistir períodos de sequía moderada. Su esperanza de vida es del orden de 20 años. El cultivar 'Nana' (gracilis) es una selección de tamaño reducido en todas sus partes.

Muestra un porte más arbustivo que arbóreo, hemisférico, tanto erecto como colgante, compuesto por una multitud de tallos delgados, flexibles y ramificados muy cerca del suelo. En su madurez, este pequeño sauce de crecimiento rápido no superará los 1,25 m en todos los sentidos. Las jóvenes ramas son de color rojo caoba brillante que luego se vuelven gris verdoso con la edad. Los brotes también están coloreados de púrpura. El follaje, caduco, está compuesto por hojas dispuestas de forma opuesta y no alterna como en la mayoría de los otros sauces. Son delgadas y estrechas, de forma elíptica, miden de 3 a 5 cm de largo. La lámina foliar es de color verde claro plateado en el haz, mientras que el envés es más azulado y recorrido por venas prominentes. En otoño, el follaje adquiere un color amarillo. La floración, bastante discreta, ocurre en marzo-abril, antes de la aparición de las hojas. Los sujetos masculinos llevan amentos sedosos de 3 cm de largo, de un verde plateado punteado de estambres púrpuras. Los sujetos femeninos llevan amentos más cortos, muy discretos. El fruto es una cápsula peluda que libera semillas cubiertas de largas sedas, decorativas.

Tan elegante en un macizo como en un seto bajo, el sauce rojo Nana aporta un toque luminoso y un poco de gracia salvaje al jardín. De tamaño reducido, se integra fácilmente en un seto campestre y encuentra naturalmente su lugar en los alrededores de puntos de agua. Utilizado en cestería, soporta perfectamente las podas repetidas, una cualidad buscada para la creación de grandes bordillos o setos bajos de aspecto cuidado. También puede ser plantado en grandes taludes no muy secos, donde retendrá la tierra. El cultivo en maceta grande en una terraza también es posible. Recórtalo regularmente después de la floración para fomentar su ramificación y producir numerosas ramas rojas y floridas. Por ejemplo, se puede asociar con cornejos (Cornus mas, Cornus officinalis, Cornus sanguinea), avellanos, membrilleros del Japón, almendros en flor o retamas en un seto libre.

Propiedades:

Este sauce púrpura es una planta melífera, también muy utilizada en cestería. Su capacidad para fijar suelos inestables en los bordes de los ríos mediante su sistema radicular extendido y ramificado se aprovecha en la restauración de orillas.