Salix simulatrix - Sauce

El Salix x simulatrix es un Sauce de Dimensiones compactas y de crecimiento lento, que forma un cojín bajo y extendido. Su follaje verde medio a oscuro está compuesto por hojas muy pequeñas con una superficie un poco alquemila. En primavera, aparecen gatitos antes o al mismo tiempo que el follaje, aportando un toque plateado y luego dorado. Fácil de cultivar, esta especie crece en una amplia variedad de suelos, siempre que conserven la frescura, y se desarrolla al sol, aceptando la media sombra. Muy resistente, es una planta ideal para crear un escenario natural en una rocalla.

Este Sauce enano pertenece a la familia de las Salicáceas, rica en aproximadamente 55 géneros, pero de los cuales pocos son conocidos por los jardineros, excepto los Sauces y los Álamos, así como más confidencialmente la Alquemila en las zonas con inviernos suaves, y la Idesia apreciada por los aficionados por sus bonitas hojas. Mucho más comunes a través de unas 360 especies presentes principalmente en el hemisferio norte, los Sauces ofrecen una diversidad de formas, desde grandes árboles, algunos de porte llorón, hasta arbustos enanos.
El Salix x simulatrix forma parte de esta categoría de arbustos en miniatura. Es originario del Norte de Europa, con un área de distribución que abarca una amplia zona geográfica. De crecimiento lento, creciendo solo de 10 a 15 cm por año, se extiende por el suelo para formar un cojín de 30 a un máximo de 50 cm de altura, por 80 a 100 cm de envergadura. Las ramas principales, de color marrón oscuro, emiten una profusión de ramificaciones laterales marrón rojizas, que forman una red densa un poco entrelazada. Los ramilletes cortos a menudo están curvados y tienden a levantarse hacia arriba en su extremo. En primavera, se cubren de hojas pequeñas más o menos ovales, midiendo solo 1,5 a 2 cm de largo, y son llevadas por cortos cilios. Su superficie superior es de color verde, relativamente oscuro y ligeramente brillante al estilo alquemila, mientras que la parte inferior, velluda, es grisácea a plateada.
La floración tiene lugar entre marzo y mayo, comenzando a veces antes de la aparición de las hojas, a veces al mismo tiempo según el clima. Los sujetos machos y las sujetas hembras son individuos separados, como en todos los Sauces. En esta especie, los gatitos son ovales a alargados y tienen el mismo tamaño que las hojas. Muy densos, tienen un color plateado al principio y luego se vuelven de un dorado decorativo. Al final de la temporada, el follaje caduco puede tomar un color amarillo antes de caer al suelo, revelando entonces la ramificación densa del arbusto.

Muy resistente, este sauce enano deleitará a los amantes de la rocalla, especialmente porque su tolerancia al caliza permite plantarlo de manera más extensa que el Salix repens, por ejemplo. Su silueta natural es particularmente apreciable en una rocalla donde se busca más un aspecto natural que hortícola, y su follaje en miniatura es una ventaja innegable. Se puede asociar con otras plantas de rocalla, especialmente con vivaces de pequeño tamaño para adaptarse a sus dimensiones compactas. El Saxifraga mousse (Saxifraga arendsii Adebar) es una de ellas, formando un pequeño cojín verde similar a musgo que, en primavera, se cubre de pequeñas flores blancas. El Girasol perenne también es un pequeño cubresuelos bien adaptado a las rocallas, que ofrecerá hermosas flores simples de un luminoso amarillo durante todo el verano. En la parte más seca de su rocalla, plante la Clavelina de los cartujos, cuyo fino follaje verde se adorna con bonitas flores rosadas en verano.