Salix tetrapla - Sauce

El Salix (x) tetrapla es un sauce híbrido de pequeño desarrollo que se adapta perfectamente a los pequeños jardines, a las rocallas alpinas y a la ornamentación de las terrazas. Naturalmente compacto, vestido de pequeñas hojas verde-gris, se puede podar a voluntad para formar un arbusto en forma de bola, muy luminoso. Produce gatitos amarillos en primavera y revela su hermosa ramificación de color amarillo a marrón dorado en invierno. Este arbusto prospera al sol, en cualquier tierra bien drenada, incluso calcárea, pero no demasiado seca. 

El Salix (x) tetrapla pertenece, como todos los sauces, a la familia de las Salicáceas. Proviene del cruce entre los Salix phylicifolia, el Sauce del Ártico, muy bajo y excepcionalmente rústico y S.myrsinifolia, una especie más conocida como sauce oscurecedor, común en nuestras montañas. El sauce tetrapla es un arbusto de porte compacto, denso y arbustivo, de crecimiento bastante lento. En su madurez, alcanzará aproximadamente 1 m en todas direcciones. Las ramas jóvenes son de color amarillo, luego se vuelven marrón-grisáceas con el tiempo. Su follaje es caduco, cae en invierno. Está compuesto por pequeñas hojas ovales dispuestas de forma alterna en las ramas, de 4-5 cm de largo. El limbo es de color verde brillante en el haz, mientras que el envés es de un color más glauco, cubierto de pelusa gris. La floración ocurre de marzo a mayo, generalmente antes de la aparición de las hojas, a veces al mismo tiempo según el clima. Los sujetos masculinos y femeninos son individuos separados, como en todos los sauces. En este híbrido, los pequeños gatitos ovales y densos miden aproximadamente 1,5 cm de largo y son de color gris-amarillento.

Este pequeño sauce es ideal para jardines de montaña, debido a su excelente rusticidad. Se puede colocar en macizos o en rocallas, en setos bajos o incluso en una maceta en la terraza. Pódalo regularmente después de la floración para fomentar su frondosidad y la producción de numerosas ramas coloridas. Por ejemplo, se puede asociar con cornejos (Cornus sanguinea, Cornus sericea), miscanthus, un Prunus cistena, un almendro de China Prunus triloba Multiplex o incluso un membrillero de flor. 

Existe tanta diversidad de formas, tamaños y requisitos de cultivo entre los sauces que es imposible no encontrar entre ellos un ejemplar que se adapte a su jardín. Un sauce siempre aporta una nota bucólica y natural, a veces muy original dependiendo de las variedades.