Sarcococca hookeriana var. digyna Purple Stem

El Sarcococca hookeriana var. digyna 'Tallo Morado' tiene un nombre bastante complicado para un arbusto tan poco exigente que a menudo se relega a los rincones secos y sombríos del jardín. Sin embargo, este sarcococo de Hooker merece más atención: persistente, con un porte denso y extendido, se distingue de la especie tipo por sus hojas más finas, así como por sus brotes jóvenes y sus flores bellamente teñidas de rosa-púrpura. Su floración invernal, bastante discreta, es delicadamente perfumada, y luego da paso a pequeñas bayas casi negras. Perfecto en sombra o media sombra, se instala sin dificultad entre las raíces de los árboles, lentamente pero seguramente, aunque será mucho más hermoso en un suelo fértil, con tendencia ácida y manteniendo la frescura.

 El Sarcococca hookeriana var. digyna es un arbusto con rizomas ramificados perteneciente a la familia de las buxáceas, pariente cercano del Boj, originario del oeste de China y del Himalaya. Se encuentra comúnmente en los bosques perennes de esas regiones. La variedad 'Tallo Morado' forma un pequeño arbusto denso de porte compacto y tallos inicialmente purpúreos y luego marrones, arqueados, que no superará los 1 m 20 de altura y 1 m de ancho después de muchos años, ya que su crecimiento es bastante lento. Su follaje, original, es persistente y coriáceo. Es de color rosa-púrpura al brotar y luego se vuelve verde medio. Las hojas son enteras, oblongas-lanceoladas, muy alargadas; miden 6-9 cm de largo. Las flores, rodeadas de brácteas rosadas, aparecen desde el mes de diciembre, a veces junto con las frutas que se vuelven negras, creando un hermoso contraste entre flores y frutas. Están agrupadas en cortos racimos en las axilas de las hojas, a lo largo de las ramas. No miden más de 3 a 5 mm de longitud, carecen de pétalos y muestran solo estambres muy desarrollados de color amarillo-verde pálido. Esta floración muy perfumada dura aproximadamente 2 meses, dependiendo del clima.

 Este sarcococo quizás no sea el más fácil de aclimatar en nuestros jardines debido a su rusticidad relativamente limitada, pero ofrece una floración deliciosamente perfumada y un hermoso follaje suavemente coloreado. Aunque crece lentamente, al igual que los pinos enanos, sabe pasar desapercibido en la buena temporada, pero estructura eficazmente los pequeños espacios en invierno y se contenta con poco. Ofrece la ventaja de aportar al jardín un toque primaveral durante toda la mala temporada, al igual que los Mahonia que pueden acompañarlo. Se cultiva tanto en parterres como en sotobosques, setos bajos o cubresuelos. No teme más que los suelos demasiado calcáreos y acepta perfectamente la competencia de las raíces de los árboles. Es perfecto en compañía de helechos, hamamelis, skimmias, aucubas o azaleas. Incluso se puede cultivar en macetas.