Saúco rojo - Sambucus racemosa

El Sambucus racemosa, conocido como sauco de racimos, es un arbusto de tamaño medio, decorativo por su floración primaveral en amplias panículas piramidales blanco crema que producen rácimos de frutos rojos en pleno verano muy apreciados por los pájaros. Se trata de un arbusto de desarrollo moderado, fácil de integrar en todos los jardines, incluso los más pequeños. Es un arbusto fácil de cultivar y perfectamente resistente en todo tipo de suelos normales, a media sombra. Se utiliza en setos libres con aspecto salvaje o en grupos cerca de árboles frutales donde atraerá a numerosos polinizadores. Común en nuestras montañas, también se utiliza para estabilizar taludes.

Especie silvestre muy resistente común en Europa, el norte de África y hasta Asia Menor, el Sambucus racemosa o sauco de montaña es un arbusto caducifolio de la familia de las caprifoliáceas, al igual que los madreselvas, las veigelas y las valerianas. La planta tiene un porte tupido, ramas colgantes, y forma un arbusto alto y ancho de 4 m como máximo. Este porte algo indefinido, y las ramas flexibles cubiertas de un generoso follaje hacen todo el encanto salvaje de este arbusto. Su crecimiento es rápido. Las hojas caducas, opuestas, con folíolos oblongos, con bordes dentados, de 20 cm de largo, son de color verde oscuro. Nectarífera y melífera, su floración muy temprana en panículas cónicas de flores estrelladas de un blanco cremoso aparece en la punta de los tallos de abril a mayo. Le sigue la formación de rácimos cargados de bayas muy decorativas, redondas y de un rojo brillante, que son el festín de los pájaros.

El Sauco de racimos es un tesoro para el jardín campestre y natural. Poco exigente en cuanto al tipo de suelo, siempre que esté bien drenado, esta variedad prefiere la media sombra pero tolera bien el sol y el calor. En setos libres o grupos en taludes, asícielo con especies con las que se encuentra en su entorno original como abedules, avellanos, sauce cabruno y sorbo de los pájaros. También combinará bien con los colores del otoño con sus bayas coloridas, frente a una pantalla de evónimos caducifolios, Cotinus, Hydrangea quercifolia, Parrotia persica...

En el jardín:

Las hojas de sauco son conocidas por acelerar la descomposición del compost. El purín de hojas de sauco negro resulta útil en la jardinería ecológica para combatir el mildiu y los ataques de pulgones, o roedores: macere 1 kg de hojas durante unos días en 10 L de agua, y pulverice de manera adecuada. También se puede plantar en un huerto, donde atrae a los pájaros depredadores de insectos.