Sorbus alnifolia Red Bird

El Sorbus alnifolia 'Red Bird' es una variedad de Serbal del Japón o aliso de hoja de aliso. Forma un pequeño árbol de porte erguido, columnar, con una densa corona de hojas ornamentales, similar a las del aliso, profundamente nervadas, ovales, de color verde. En otoño se tornan de color rojo escarlata. Tras una hermosa floración blanca en primavera, melífera, produce una abundancia de pequeños frutos rojo-naranja que alimentan a las aves hasta el invierno. Muy fino, este serbal encuentra fácilmente su lugar en jardines de tamaño modesto.

El Sorbus alnifolia, perteneciente a la familia de las rosáceas, es originario del Extremo Oriente, de China y Corea. Forma un árbol esbelto de crecimiento medio de 8 a 10 m de altura y hasta 20 m en su medio natural. La corteza es lisa, de color gris oscuro. Las ramas jóvenes son de color verde oliva y se oscurecen con la edad. Los brotes foliares son de color marrón rojizo. La hoja oval se asemeja mucho a la del aliso. Presenta hasta 15 venas marcadas y el borde de la hoja es doblemente dentado. El haz es de color verde mate, el envés es de color verde claro y poco pubescente a liso. En otoño, muestran tonos rosados, naranjas y rojos. La floración primaveral es en corimbos de pequeñas flores blancas. Le siguen a la floración frutos en drupas globulosas amarillas que cambian lentamente a rojo. Pasan por diferentes etapas que, en otoño, presentan un aspecto muy decorativo. Se requiere polinización cruzada para la fructificación; por lo tanto, se recomienda plantar varios ejemplares uno al lado del otro. Crece en suelo drenado, fresco a seco y ácido, neutro o ligeramente calcáreo, a pleno sol o en media sombra, resguardado de vientos fuertes. Es muy resistente, soportando hasta -25°C. Debido a su enraizamiento profundo, se debe alejar de terrazas y construcciones.

El Sorbus alnifolia 'Red Bird', con un desarrollo estrecho y erguido, alcanza aproximadamente 6 m de altura y 3,5 m de ancho en 20 años. Es un árbol ornamental durante todas las estaciones, incluso en invierno, cuando la corteza gris y lisa y las ramas desnudas y densas son atractivas.

El Serbal del Japón 'Red Bird', a pesar de ser bastante alto, permanece estrecho, siendo ideal para jardines pequeños. Sus cualidades ornamentales le valen un lugar aislado o en grupo de grandes arbustos. También es ideal en setos libres. También puede utilizarse en el fondo de parterres, solo o mezclado con otras especies de follaje otoñal como los Prunus, avellanos, árbol de caramelo, parrotia o arces.