Sophora japonica Pendula - Acacia del Japón

El Acacia del Japón 'Pendula', también conocido como Pagoda japonesa, Árbol de las pagodas llorón o Sophora del Japón llorón, es un pequeño árbol de porte colgante, escalonado, irregular, lleno de carpe y elegancia. Su follaje dividido, verde brillante, se desarrolla en largas ramas que terminan tocando el suelo. Cuando aparecen sus largas panículas de pequeñas flores blancas, después de más de veinte años de cultivo y con un verano bien cálido, merece su otro nombre de Árbol de miel, tal es la fragancia que emana en el espacio que lo rodea.

El Árbol de las pagodas pertenece a la familia de las Fabaceae, o leguminosas y es originario de China central y Corea.

El cultivar 'Pendula' puede alcanzar los 3 m de altura y 3 m de ancho para un crecimiento bastante rápido. El Sophora del Japón llorón (actualmente denominado Styphnolobium japonicum 'Pendula') tiene un porte llorón amplio, redondeado, escalonado e irregular. Sus hojas caducas, verde oscuro brillante, pinnadas, están compuestas por siete a diecisiete folíolos que miden 25 cm. Su reverso es pubescente. La floración, que solo aparece después de veinte años de cultivo, desde finales del verano hasta el otoño dependiendo del clima, se presenta en forma de panículas de pequeñas flores blancas-crema de 30 cm de longitud. Las flores son nectaríferas y perfumadas. Los frutos que les suceden son vainas colgantes que evocan collares de perlas. Con la edad, el tronco del Árbol de las pagodas se vuelve retorcido y presenta una corteza longitudinalmente agrietada.

Plante el Acacia del Japón 'Pendula' en un suelo neutro, fértil, sin demasiado calcáreo, seco a fresco pero bien drenado, preferiblemente al sol. Tolera bien la poda. Si es necesario, intervenga antes de la reanudación de la vegetación, eliminando la madera enferma o muerta y las ramas enmarañadas. Resiste muy bien la contaminación y la sequía una vez establecido. Cabe destacar que este pequeño árbol tiene un sistema radicular superficial y extendido; es mejor instalarlo protegido de los vientos fuertes que podrían desarraigarlo.

El Sophora del Japón llorón expresará toda su originalidad como árbol de sombra. Este pequeño árbol es ideal para crear una pérgola vegetal o una cabaña viva vaciando las ramas desde el interior. Se volverá majestuoso si no se poda y se instala sobre un murete, por ejemplo, o detrás de un muro de contención, con sus cortinas cayendo en cascada escalonada y pudiendo llegar hasta el suelo.

El árbol de las pagodas alcanzará su pleno desarrollo con veranos bien cálidos. Es una planta utilizada en fitoterapia cuyas partes son purgativas. Antiguamente, las flores, los brotes foliares y las hojas se utilizaban para obtener colorante amarillo y las flores perfumadas se usaban en cosmética.