Espirea betulifolia Island

El Spiraea betulifolia 'Island', o Espirea de hojas de abedul, es un pequeño arbusto o arborito compacto, con una masiva floración primaveral en corimbos de pequeñas flores blancas que deleitan a las mariposas. En otoño, su follaje se tiñe hermosamente en tonos amarillos y naranjas. Adaptable y fácil de cultivar, encontrará su lugar en numerosos jardines y se adaptará a la mayoría de nuestros climas. Su desarrollo limitado lo convierte en una buena planta de maceta para embellecer una terraza o un borde de camino.

La Espirea de hojas de abedul 'Island' pertenece a la extensa familia de las Rosáceas, que incluye la mayoría de nuestras especies frutales (Manzanos, Perales, Cerezos, Albaricoqueros...), numerosas plantas silvestres y una gran cantidad de vegetales ornamentales. Además de las Rosas, por supuesto, agrupa a los géneros Cotoneaster, Amelanchier, Pyracantha, Kerria, Photinia, etc. El único género Spiraea cuenta con cerca de un centenar de especies, entre las cuales la S. Betulifolia originaria de Siberia oriental, Japón y la isla de Sajalín. De sus orígenes geográficos, obtiene una excelente resistencia al frío (alrededor de -30 °C) y forma un pequeño arbusto de porte casi esférico.
El crecimiento de esta variedad Island es lento y su tamaño adulto no superará los 80 cm de altura por 60 cm de ancho. La floración, que tiene lugar en mayo-junio, es tan generosa que el arbusto desaparece bajo un manto blanco de nieve. Las diminutas flores se agrupan en corimbos de 7 a 8 cm que son muy apreciados por las mariposas. Las hojas ovaladas, dentadas, son de color verde medio y recuerdan a las de los abedules. Este pequeño arbusto arde en otoño, su follaje adquiere tonalidades que van del amarillo al naranja, e incluso púrpura, según la naturaleza del suelo.
Plante esta espirea en un suelo bien drenado, no demasiado seco. Este arbusto prosperará a media sombra, pero preferiblemente al sol. Los colores otoñales serán más ricos y marcados en suelos neutros a ácidos.

La Spiraea betulifolia 'Island' es un candidato perfecto para la plantación en maceta decorativa. En terreno abierto, este arbusto se combinará perfectamente con vivaces bajas en macizos variados. La asociación con un tapiz de Nepeta mussinii garantizará una amplia temporada de floración, desde la primavera hasta el otoño para un efecto decorativo muy duradero. En la misma línea, los Hemerocalles con sus magníficas flores sucediéndose durante gran parte del verano (si se cuida de plantar diferentes variedades entre la amplia gama existente) serán compañeros perfectos. Entre los arbustos, un hermoso Weigelia de hojas moradas constituirá un notable contraste durante toda la temporada, al igual que un Berberis 'Golden Carpet' de hojas amarillo-verdosas plantado en primer plano de esta Espirea.