Espirea nipponica Halwards Silver

La Spiraea nipponica Halward's Silver es una encantadora pequeña Espirea japonesa que ofrece una floración espectacular a finales de primavera. Las ramas flexibles y vestidas de pequeñas hojas verde oscuro de este arbusto se doblan bajo el peso de una profusión de racimos blancos, como si la planta estuviera cubierta de nieve.  Sus ramas se cubren completamente de innumerables flores blancas, lo que hace que los tallos se arqueen bajo el peso de las flores. Poco exigente, de estatura modesta, encontrará su lugar en todos los jardines. Su  porte compacto  y extendido lo destina a los frentes de macizos, a las rocallas, al cultivo en macetas o jardineras. Se adaptará a todos los climas, excepto a condiciones demasiado áridas. 

La Espirea japonesa 'Halward's Silver' pertenece a la familia de las Rosáceas, y su ancestro es originario de China y Japón. El crecimiento de este arbusto es rápido, su tamaño adulto alcanzará aproximadamente 1.20 m de altura, con un diámetro de 1.50 m. Esta Espirea nipona muestra un porte denso, a la vez extendido, frondoso y bajo. La floración, particularmente generosa, tiene lugar de mayo a junio, y cubre el arbusto de innumerables pequeños racimos blancos, en corimbos aplanados de 2 a 4 cm compuestos por diminutas flores simples. Atraen a numerosos insectos y mariposas. Las ramas principales erguidas y rectas soportan ramas arqueadas. El follaje es lustroso, compuesto por pequeñas hojas alternas, simples, de 1 a 3 cm de longitud, verde oscuro en el haz y azuladas en el envés. Flores y hojas aparecen en el mismo lado de las ramas. Esta espiraea tiene un follaje caduco, que se viste de tonos dorados en otoño antes de caer.

Plante la Espirea Halward's Silver en cualquier suelo bien drenado, preferiblemente al sol o a media sombra. Se adaptará a todos los climas, a todos los suelos, pero teme la sombra densa o las situaciones muy calurosas o demasiado áridas. Este arbusto se utilizará aislado, en grandes bordillos o en macizos por la belleza de su floración. Para adornar una gran pendiente, puede asociarlo con retamas, buddleias enanos, rosales cubresuelos, etc. También se realzará frente a follajes morados como el avellano o el cotinus, por ejemplo.

La palabra Spiraea, significa en griego "enrollamiento" o "guirnalda"; una leyenda dice que la reina de los Prados usaba estas flores para hacer guirnaldas. Fue en el siglo XVI que el botánico Charles de l'Escluse atribuyó el nombre de Spiraea a todo el género. La especie nipponica es originaria de Japón y la espiraea nipona fue introducida recientemente.  Fue descubierta por el naturalista alemán Siebold en 1885 pero no se introdujo en Europa hasta 1908.  Se utilizó para crear varios cultivares.