Stachyurus praecox

El Stachyurus praecox es un arbusto caduco muy original apreciado por su gran belleza invernal. Su silueta es particularmente graciosa ya que forma un pequeño arbusto de porte ancho y extendido, con varios troncos y ramas marrón rojizas, bellamente arqueadas. De marzo a abril, aparecen largos racimos colgantes de campanillas amarillas pálidas con reflejos rosados en un madera desnuda de color rojo violáceo. El foliaje verde medio es ovalado, puntiagudo y se vuelve rojo rosado y amarillo en otoño. Es una especie de sotobosque, resistente adecuada para lugares resguardados en suelos sin cal, ricos, frescos y con exposición tamizada.

El Stachyurus praecox pertenece a la familia Stachyuraceae, que agrupa solo 6 especies de este género. Es un pequeño arbusto originario de Japón utilizado como ornamental en parques y jardines templados. Presenta un porte erguido, ancho y extendido que alcanza, a los 10-20 años, una altura de 3 m y un ancho de 2,5 m en la madurez. El follaje es caduco, compuesto por hojas ovales y estrechas, terminadas en punta afilada, de 8 a 18 cm de largo. Su floración es temprana, entre marzo y abril, aparece en la madera desnuda, antes de que aparezca el follaje, en forma de pequeñas campanillas abundantes de 8 mm, agrupadas de forma compacta en racimos colgantes de 10 cm de largo. Presenta tallos finos, graciosamente arqueados, de un hermoso rojo violáceo cuando son jóvenes.

El Stachyurus praecox es poco utilizado en los jardines, sin embargo, es muy ornamental por su curiosa floración temprana y su vestimenta cambiante. Se utilizará aislado, plantado de manera que se pueda disfrutar del espectáculo de sus flores desde la casa. De lo contrario, plántelo en grupos de tres en un borde de sotobosque o en un macizo con otros arbustos y vivaces de tierra de brezo. Piense en plantar un tapiz de bulbos primaverales a sus pies y helleboros para acompañar su floración temprana. Es una planta arquitectónica que destacará en un tapiz de brezos rojos (Erica carnea, Erica darleyensis) y de Andromeda glaucophylla, junto a rododendros enanos y loropetalums.