Piñón vejiga europeo - Staphylea pinnata

El Staphylea pinnata, también conocido como Nez-coupé debido a sus semillas tradicionalmente consumidas como pistachos, es un pequeño árbol muy nuestro. Puede que no sea espectacular, pero es perfectamente adecuado para nuestros climas fríos y suelos pesados y calizos. Este gran arbusto caduco se las arregla por sí solo una vez establecido, ofreciendo cada primavera racimos de pequeñas flores en campanas blancas-crema, fragantes, pronto seguidas por frutos hinchados, tan curiosos como decorativos, que contienen la almendra verde, grasosa, de sabor dulce y amargo, que solía deleitar a los niños en tiempos pasados. Al igual que el avellano, el néspero y el saúco, tiene su lugar en una seto libre, un gran bosque salvaje, un jardín que deja espacio a la naturaleza.

El Nez-coupé es un arbusto de la familia de las staphyleaceae, compuesta únicamente por las 11 especies pertenecientes al género Staphylea. Todos estos arbustos son originarios de los bosques húmedos del hemisferio norte templado. Este, también conocido como Nez-coupé por sus frutos truncados o también Piñón vejiga europeo, es originario de Europa central y oriental y de Asia occidental. Se encuentra de forma espontánea en nuestros bosques alsacianos, del norte del Jura y alrededores de Álamo negro.

Su crecimiento es rápido, alcanzará en pocos años alrededor de 4 m en todos los sentidos, formando un pequeño árbol con porte tupido y redondeado. En mayo-junio, en el extremo de sus ramas, lleva racimos de campanillas colgantes, con un sutil aroma a coco. La floración será más abundante después de un verano caluroso. Estas corolas campanuladas, de 9 a 12 mm de largo, están compuestas por 5 pétalos blancos a amarillo pálido. Son seguidas por la formación de frutos en forma de cápsulas membranosas y hinchadas como pequeñas vejigas, de 3 a 4 cm en todos los sentidos. Cada cápsula contiene una semilla oleaginosa, de color verde pistacho, comestible, que se puede asar o transformar en licor. Cuando el fruto está maduro, en septiembre-octubre, la cápsula se abre, con un curioso ruido de clic. El follaje, caduco, está compuesto de hojas opuestas, divididas en 5 a 7 folíolos ovales a lanceolados, muy finamente dentados en el borde, de 7 a 10 cm de largo. Su color es un verde bastante oscuro, ligeramente satinado.

Perfectamente adaptado a nuestros climas continentales y fríos, el Staphylea pinnata es perfectamente resistente y tolera cualquier tipo de suelo siempre que se mantenga fresco. Su aspecto de arbusto salvaje lo destina más bien a los decorados campestres y a las zonas naturales del jardín. En un seto libre, en los límites del jardín, acompañará, por ejemplo, a serbales, avellanos, nésperos, majuelos, saúcos, o incluso a los árboles de arce con hermosos colores otoñales. Para dar más flores a este conjunto, coloque algunas espireas blancas (arguta, Van Houttei), lilas, seringas, rosales botánicos (Rosa hugonis, complicata, moyesii, pteracantha), y viburnos (lantana, carlesii, rhytidophyllum), un caragana arborescens... Arbustos igualmente resistentes y fáciles de cultivar.