Bola de nieve - Viburnum opulus

El Viburnum opulus, también conocido como Bola de nieve, es un arbusto nativo que se encuentra en los sotobosques húmedos e incluso en pantanos. Con una porte naturalmente redondeada, se le reconoce por sus hojas palmeadas, sus racimos aplanados de flores blancas seguidos de pequeños frutos rojos brillantes y sus hermosos colores de otoño. Un arbusto campestre, colorido, sin pretensiones, que se adapta a cualquier buena tierra de jardín no demasiado seca.

La Bola de nieve, a veces llamada Viorne obier, obier, viorne aubier, o simplemente aubier según las regiones, es un arbusto caducifolio originario de Europa y el norte de África. Hoy en día pertenece a la familia de las adoxáceas. Este arbusto muy frondoso, de crecimiento bastante rápido, alcanzará aproximadamente 3.50 m de altura por 3 m de envergadura, dependiendo de las condiciones de cultivo. Sus ramas bajas se enraízan fácilmente al contacto con el suelo, acentuando su aspecto de espesura. Florece en mayo-junio, en forma de corimbos aplanados de 6 a 8 cm de diámetro; estos corimbos están compuestos, al igual que en las hortensias, por una corona de floretes estériles que rodean un disco central de floretes fértiles. Esta floración ligeramente perfumada es muy melífera y nectarífera. La fructificación es abundante y decorativa, en forma de ramos colgantes llenos de bayas redondas de 1 cm de diámetro, de color rojo brillante y ligeramente translúcidas en la madurez, muy apreciadas por las aves. Su follaje abollonado, rugoso, es verde, luego se torna purpúreo en otoño, por lo que su interés en un jardín es doble. La hoja está dividida en 3 a 5 lóbulos agudos con margen dentado. Este follaje desaparece en invierno. 

Totalmente rústica, la bola de nieve es una planta que prospera en situaciones soleadas o de media sombra, en cualquier suelo ordinario más bien fresco, incluso calizo y arcilloso. Se utiliza en setos libres o en macizos. En un seto, se puede combinar con todo tipo de arbustos elegidos por sus colores de otoño (Bonete de cura, Evónimo alado, Cotinus, Hortensia de hojas de roble, Cornus), su floración primaveral (seringatos, lilas, amelanchiers), o incluso por su bonita fructificación (aronias, callicarpas, simforinas, rosales botánicos...)  Sus elegantes inflorescencias pueden formar parte de tus ramos primaverales.