Viburnum plicatum Grandiflorum Noble - Viburno de China

Viburnum plicatum Grandiflorum Noble® es sin duda el más hermoso de los viburnos bolas de nieve. Esta variedad ofrece una floración en grandes corimbos blancos apenas matizados de rosa que recuerda mucho a la del célebre V. opulus, pero en una planta mil veces más hermosa. Se distingue por su magnífico porte, a la vez tupido, redondeado y exuberante,  su floración más temprana, más abundante, más blanca, que también evocan a las de ciertos hortensias bolas. Los colores de otoño, suntuosos desde septiembre en una gama de colores cálidos, son otro punto a favor de este arbusto caduco que muestra decididamente una hermosa presencia en el jardín. De gran belleza, esta reina de los viburnos solo florecerá en un suelo fresco, drenado, preferiblemente no calcáreo.

El Viburnum plicatum, a veces llamado bola de nieve del Japón, es un arbusto de la familia de las adoxáceas (anteriormente clasificado en la de las caprifoliáceas), originario de China y Japón. Grandiflorum Noble® es una obtención hortícola que se distingue principalmente por sus grandes inflorescencias esféricas compuestas únicamente de floretes estériles. Con una ramificación horizontal, la planta presenta un porte tupido, redondeado y extendido. Alcanzará en la madurez aproximadamente 2 m de altura por 3 m de envergadura, con un crecimiento más bien lento. La floración ocurre en mayo y continúa hasta junio. Las inflorescencias en cimas esféricas de 10 cm de diámetro se desarrollan en el extremo de las ramas. Están compuestas por pequeñas flores estériles, bien desarrolladas, de color blanco que a veces se tiñen ligeramente de rosa. Las hojas, caducas, miden de 5 a 8 cm de largo, son de forma ovalada, afiladas, fuertemente nervadas, con bordes regularmente dentados. Su tonalidad verde bastante oscura es satinada en el haz, siendo el envés pubescente. El follaje adquiere hermosos colores desde finales del verano y en otoño, pasando de amarillo a un rojo oscuro burdeos o violáceo.

La "reina de las bolas de nieve" merece un lugar destacado en un jardín pequeño o en el centro de un macizo mixto que realzará las floraciones estivales y otoñales, las hermosas fructificaciones y los follajes gráficos. Plantaremos este Viburnum Grandiflorum Noble® en un macizo de arbustos florales, junto a un bambú sagrado, un sauco 'Black Lace', un Clerodendrum trichotomum, un sauce exiguo esbelto y plateado para suavizar sus colores de otoño, o incluso un Berberis thunbergii 'Atropurpurea' cuyo follaje púrpura realzará sus inflorescencias blancas. También se puede asociar con photinias compactas, elaeagnus, camelias u hortensias en suelos no calcáreos, la elección es amplia. En un macizo de vivaces bajas y gramíneas, se disfrutará de su hermosa presencia en invierno.