Vitex agnus-castus Galactic Pink - Sauzgatillo

El Vitex agnus-castus 'Galactic Pink' se distingue del gatillo clásico por su desarrollo más compacto y su floración rosa pálida en finos espigas erectas. Si bien no es espectacular, es inusual y ofrece una buena fuente de néctar a las abejas a finales de verano. Al igual que la especie silvestre, a la que a veces se llama Viña ornamental o Árbol de Júpiter, esta variedad Galactic Pink produce 'granos de pimienta' rojos y brillantes que persisten en invierno. Su hermoso follaje palmeado es aromático al aplastarse. Este arbusto caduco es resistente, poco exigente, insensible a los suelos salinos y resistente a la sequía una vez establecido. Fácil de cultivar, se luce en un seto libre.

El Vitex agnus-castus 'Galactic Pink' es un reciente obtención hortícola estadounidense. Es un bello arbusto caduco de la familia de las verbenáceas. Su ancestro silvestre es originario de la cuenca mediterránea y de Asia Menor, donde se encuentra frecuentemente a orillas del mar, plantado en la arena y expuesto directamente a las salpicaduras del mar. Esta variedad 'Galactic Pink' forma en unos pocos años un arbusto globalmente redondeado, bien tupido. Adulto, medirá aproximadamente 2 m en todas direcciones, según las condiciones de cultivo. Su floración tiene lugar desde principios de agosto hasta finales de septiembre, dependiendo del clima, en los brotes del año. Toma la forma de espigas florales delgadas, un poco más pequeñas que las de Delta Blues. Están llenos de pequeñas flores perfumadas que van del rosa al rosa pálido. Luego se forman los pequeños frutos, del tamaño de granos de pimienta, aromáticos, rojos oscuros y brillantes, que persisten hasta el invierno. Los tallos, de crecimiento rápido, son fuertes y muy flexibles. Llevan hojas palmeadas, divididas en 5 lóbulos afilados y su color es un hermoso verde oscuro. Este follaje, caduco, se vuelve amarillo en otoño antes de caer. Desprende un fuerte olor a pimienta cuando se aplasta, de ahí su apodo de Árbol de pimienta. Los Vitex desarrollan un sistema radicular muy profundo, que les permite buscar frescura en profundidad cuando el verano es seco.

A menudo encontrado a orillas del mar, el Vitex agnus-castus resiste muy bien a la sequía estival una vez que está bien enraizado. Conservando las cualidades de este arbusto resistente y sólido, la variedad 'Galactic Pink' es una excelente planta para jardines costeros. Su resistencia al frío (hasta -15 °C) le abre las puertas a numerosos jardines, naturales o sin riego. Se integrará en un seto libre o en un grupo de árboles, junto a adelfas (en clima suave), rosales botánicos, Árboles de Júpiter, buddleias, o incluso de taray catina.

Su nombre vernáculo de 'viña ornamental' se remonta a la Edad Media, cuando algunos eclesiásticos consumían las bayas del arbusto para resistir a las tentaciones de la carne. Desde entonces, estudios han demostrado las propiedades de la planta para aliviar problemas relacionados con las fluctuaciones hormonales en las mujeres. En la Antigua Grecia, los tallos del Vitex se utilizaban para hacer fuertes lazos. Una leyenda cuenta que Ulises ató a sus compañeros con tales lazos, debajo del vientre de las ovejas, permitiéndoles escapar de la cueva del cíclope.