Rhus aromatica Gro-Low

El Rhus aromatica Grow-Low® es una variedad reciente de Sumac aromático, un arbusto con chupones aromático en todas sus partes, poco conocido por los jardineros aficionados pero apreciado por los profesionales del paisaje por su gran facilidad de cultivo y su follaje de otoño. 'Grow-Low' ha sido seleccionado por su crecimiento lento, su porte muy denso y sus colores otoñales bastante fantásticos. En esta planta se suceden pequeñas flores amarillas, que brotan desde principios de primavera, luego hermosas bayas rojas y velludas. Acompañan un follaje flamante al final de la temporada, y a menudo persisten en invierno en las ramas. Resistente, capaz de adaptarse a casi todas las situaciones, extremadamente resistente y versátil, Grow-Low® es perfecto para vegetar las zonas naturales o difíciles del jardín, en la mayoría de nuestras regiones.

El Sumac aromático Grow-Low® pertenece a la familia de las anacardiáceas, al igual que los Cotinus y los pistacheros. Proviene del Rhus aromatica, originario del este de los Estados Unidos. En su entorno natural, este arbusto con chupones se extiende en los claros de los bosques que cubren las tierras altas, en praderas y brezales, así como entre las rocas de los acantilados. Extremadamente resistente, se adapta a cualquier suelo correctamente drenado, ligeramente ácido, neutro o incluso calcáreo (pH 6 a 8,5), y a una exposición soleada a semisombra. Una vez establecido, soporta bastante bien los suelos secos en verano.

El crecimiento de este arbusto es lento y su tamaño adulto no superará los 50 a 60 cm de altura, pero se extiende hasta 2 m 50 de ancho. Con un porte extendido y redondeado, desarrolla una vegetación ramificada, muy densa, y largos tallos ascendentes y luego colgantes. Su follaje caduco está compuesto por hojas divididas en 3 folíolos de un verde brillante, dentados en el borde, pubescentes y más claros en el envés. Desprenden al igual que las ramas un aroma cítrico al fruncirlos o aplastarlos. Nacen marrón-rojizas en primavera y evolucionan hacia el verde, para terminar naranjas y luego rojas a púrpura-violáceo al final de la temporada. En este sumac, existen pies machos y pies hembras, así como individuos hermafroditas, más raros. La floración se prepara desde el otoño en las ramas. Las flores masculinas están dispuestas en largos gatitos, mientras que las flores femeninas se agrupan en cortas paniculadas terminales. Las flores florecen en marzo-abril, antes de la aparición de las hojas. Son perfumadas, de color amarillo. La floración es seguida en verano en los pies femeninos o hermafroditas por drupas rojas, aterciopeladas y reunidas en pequeños racimos apretados. Si no son consumidas por los pájaros y algunos pequeños mamíferos, pueden persistir hasta pleno invierno.

Plante el Rhus Grow-Low® a lo largo de un pasillo, de un muro de cercado, para bordear una rocalla o para vestir un talud ingrato del cual estabilizará el suelo. Formando una masa densa y notablemente colorida en otoño, destaca en las zonas difíciles de cubrir, en suelos pobres o en los rincones un poco salvajes del jardín, por ejemplo bajo un pequeño bosquete compuesto por 3 a 5 pequeños árboles caducos. También se puede utilizar frente a setos bajos donde se mezclan Forsythias compactos, retamas, madreselvas de seto o de Tartaria, los cotoneasters rastreros y los Berberis. Para distancias vistosas, se puede asociar con el evónimo, el árbol de hierro, los árboles peluqueros o incluso la ricino. 

El Rhus aromatica, a diferencia de su primo el Rhus radicans, no es una planta tóxica para el hombre. Al contrario, sus hojas y frutos pueden secarse y utilizarse en infusiones. Se utiliza en homeopatía, especialmente en dermatología. A los pájaros les encantan sus frutos.