Rhus typhina Tiger Eyes - Zumaque de Virginia

El Rhus typhina 'Tiger Eyes', también conocido como Zumaque de Virginia o Zumaque dorado, es un descubrimiento reciente y no invasivo. Con cualidades acumuladas, es un arbusto con largas hojas pinnadas profundamente cortadas que evolucionan del verde chartreuse primaveral al rojo flamboyán en otoño, pasando por un degradado de rosa, salmón y naranja. Su fructificación en racimos cónicos amaranto y aterciopelados persiste durante todo el invierno en las ramas peludas. Resistente y versátil, encontrará su lugar en todos los jardines.

El Zumaque de Virginia 'Tiger Eyes' pertenece a la familia de las Anacardiáceas. Proviene del Zumaque de Virginia nativo del este y este de los Estados Unidos. El crecimiento de este arbusto es rápido y su tamaño adulto alcanzará los 3 m de altura por 4 m de ancho. Presenta un porte redondeado con ramas poco ramificadas. Su follaje es un encanto: sus grandes hojas pinnadas, de 30 a 50 cm de longitud, están cortadas en foliolos profundamente incisos. Nacen de un verde amarillo ácido en primavera y evolucionan sucesivamente hacia el amarillo, rosa, salmón, naranja para terminar en un rojo brillante. La floración en forma de panículas cónicas densas y verdosas en posición terminal de 16 a 25 cm de longitud tiene lugar en junio - julio. Este arbusto es melífero, la floración es seguida en los árboles femeninos por drupas de un intenso rojo vino, aterciopeladas y reunidas en racimos cómicos de 15 cm de longitud. Los tallos, cubiertos de terciopelo marrón-rojizo, son poco ramificados, lo que le confiere a este pequeño árbol un aspecto gráfico y original en invierno.

Plante el Rhus typhina 'Tiger Eyes' en cualquier tipo de suelo, incluso calcáreo y pobre, pedregoso, seco o fresco pero bien drenado. Prosperará a media sombra o al sol, aunque comúnmente se acepta que los tonos otoñales serán más intensos con una exposición bien soleada, debiendo recibir el arbusto al menos seis horas de sol directo al día. Una exposición protegida del viento será preferible para preservar el follaje. Sin poda, este zumaque tomará naturalmente la apariencia de un pequeño árbol. Para mantener una buena forma, puede ser necesario eliminar la madera muerta o las ramas enmarañadas. La poda se realizará antes del inicio de la vegetación (de febrero a abril). A diferencia de la mayoría de los zumaques, no es invasivo y produce muy pocos chupones, o incluso ninguno. Por lo tanto, basta con vigilar la eventual pero rara aparición de brotes bajo la planta para eliminarlos sin dificultad.

El Zumaque de Virginia dorado proporciona una sombra ligera y puede albergar un lecho de plantas perennes como peonías, brunneras, a las que se pueden asociar escilas, campanillas de invierno y narcisos para la primavera o ciclámenes para el otoño. Estará muy destacado si se planta aislado, constituyendo por sí solo un espectáculo cambiante. Para distantes flamígeros, se puede asociar en un seto con el bonete de cura, el Árbol de hierro, los árboles de peluca o incluso el ricino. Cabe destacar su resistencia a la sequía una vez establecido, su tolerancia a la contaminación o a la salinidad del aire y la rusticidad de este arbusto que permiten su cultivo en numerosas situaciones.

El Rhus typhina transporta en sus ramas un jugo lechoso tóxico. Se utiliza en homeopatía, pero puede causar asma y alergias. Los frutos pueden ser macerados en agua para obtener una bebida refrescante y acidulada (de ahí su nombre de zumaque). A las aves les encantan sus frutos.