Phyllostachys glauca - Bambú

El Phyllostachys glauca deleitará a los amantes de los bambúes en busca de originalidad. Esta especie se diferencia por sus jóvenes cañas cubiertas de un polvillo azulado extremadamente ornamentado. Estas crean un sutil contraste con respecto a las cañas más viejas que se vuelven verdes, y las largas y delgadas hojas, también de un hermoso verde intenso. De tamaño mediano, pero ocasionalmente puede crecer más grande, su porte claramente erguido lo destina a formar magníficas pantallas de privacidad vegetales, en el fondo de un macizo o jardín. Resistente, se adapta a diferentes tipos de suelos siempre que tenga un buen drenaje, siendo una especie rastrera.

Este bambú pertenece a la familia de las Poáceas, o Gramíneas. Si algunas especies son capaces de alcanzar decenas de metros de altura y formar cañas duras como la madera, no son árboles, sino hierbas. Se cuentan más de mil especies, distribuidas en todos los continentes, excepto en la Antártida.
El Phyllostachys glauca es originario del norte y este de China, donde crece principalmente en llanuras y en los valles que bordean los ríos azul (Yang Tsé) y amarillo. Su nombre vernáculo chino Dan Zhu significa "bambú pálido" en referencia al aspecto glauco de los nuevos brotes. Las jóvenes cañas están cubiertas de un polvillo azulado, lo que las hace parecer más claras que las cañas maduras, que se vuelven verdes. La primavera es la temporada ideal para admirar los contrastes de color de este bambú.
Generalmente crece a una altura de 6 a 8 m, con una anchura de 4 a 6 m, pero puede superar los 10 m cuando está bien ubicado. Por lo tanto, es importante tenerlo en cuenta al elegir su ubicación, especialmente porque, al igual que otros Phyllostachys, es rastrero. Las cañas muy erguidas alcanzan un diámetro de aproximadamente 5 cm, y tienen un hermoso follaje compuesto por hojas alargadas (hasta 18 cm) y relativamente estrechas. Persistente, de color verde brillante en el haz, son mate en el envés y contribuyen enormemente a la estética general de este bambú, que parece sacado de una pintura china o de una estampa japonesa.
El porte erguido de esta especie es ideal para la creación de setos o pantallas de privacidad, o eventualmente de grupos, pero los bambúes de porte flexible y colgante (como el P. flexuosa) serán más adecuados para este uso. Además de ser ornamental, este bambú también es comestible: los nuevos brotes (turiones) son comestibles y de buena calidad gustativa (también para los gasterópodos que no dudan en alimentarse de ellos...).
Rústico hasta aproximadamente -18°C, el P. glauca es fácil de cultivar, ya que es muy adaptable. Prefiere suelos fértiles y ricos, húmedos pero bien drenados, y también tolera terrenos relativamente secos. Un suelo común con pH neutro a ácido le convendrá bien. Crece al sol o a media sombra y se extenderá cada año en anchura a través de sus raíces rastreras, cuyo desarrollo es recomendable limitar. Para ello, desde la plantación hay que excavar alrededor de la mata (dejando suficiente espacio para no restringir demasiado el crecimiento) e instalar una barrera antirrizoma.

Introducido en Europa desde principios de los años 80, este bambú con cañas azuladas presenta un fuerte interés ornamental, enriqueciendo la paleta de colores de los Phyllostachys, junto a especies con cañas doradas (P. aurea), negras (P. nigra), verdes, estriadas... Encajará perfectamente en un jardín de inspiración asiática, así como en un espacio contemporáneo, donde su elegante grafismo causará sensación. Podrás combinarlo con otras plantas de silueta característica como el Araucaria araucana, conífera de ramificaciones escalonadas en forma de pagoda, apodada desespoir des singes debido a sus agujas triangulares afiladas, formando una caparazón geométrica a lo largo de las ramas. Para crear un contraste de forma con las finas hojas del bambú, será interesante plantar cerca de follajes más exuberantes, como el del Magnolia delavayi, un Magnolia injustamente desconocido a pesar de su magnífico conjunto de hojas extendidas de un elegante verde grisáceo, que combinará maravillosamente con los brotes azulados del Phyllostachys glauca.